L'équipe du professeur Charles Aubeny du Département de génie civil et environnemental de la Zachry Engineering College de l'Université Texas A&M a développé un système d'ancrage à anneau profondément enfoui adapté à l'éolien flottant en eaux profondes.

Ce système d'ancrage à anneau profondément enfoui améliore significativement la capacité portante du système d'amarrage en enfouissant profondément l'ancre sous le fond marin. Le professeur Aubeny a indiqué : « Les technologies d'ancrage existantes servent principalement l'industrie pétrolière et gazière, leur économie et leur applicabilité ne peuvent pas satisfaire les besoins des projets d'énergie renouvelable à grande échelle. » Comparé aux solutions d'ancrage traditionnelles, ce nouveau système d'ancrage à anneau profondément enfoui présente une bonne adaptabilité dans différentes conditions de fond marin telles que l'argile molle, le sable et les sols stratifiés, et sa conception compacte réduit également les coûts de fabrication et d'installation.

Avec le développement continu de l'industrie éolienne offshore mondiale, la capacité installée d'éolien flottant devrait atteindre 270 000 mégawatts d'ici 2050. Atteindre cet objectif nécessitera environ 13 500 unités éoliennes flottantes, accompagnées d'environ 40 000 dispositifs d'ancrage. Le professeur Aubeny a souligné : « Dans les projets d'énergie renouvelable flottante, les systèmes d'amarrage et d'ancrage représentent environ 15 % à 20 % du coût total. » Le développement du système d'ancrage à anneau profondément enfoui vise précisément à répondre à cette demande de construction à grande échelle.

Ce système d'ancrage à anneau profondément enfoui peut être installé par technologie d'aspiration dans les fonds marins en argile molle, ou par méthode vibratoire dans les couches sableuses. Ses caractéristiques d'enfouissement profond permettent au système d'éviter efficacement les impacts des dangers géologiques de surface du fond marin, ayant une valeur d'application particulière dans des régions à géologie complexe comme Taïwan et la Corée. Les chercheurs ont réalisé un ancrage profond sous la surface du fond marin grâce à un nouveau système de suivi, fournissant une solution innovante pour la construction d'infrastructures éoliennes offshore.