Dans le cadre du projet CircuBAT, une équipe suisse a développé un nouveau système robotique visant à allonger le cycle de vie durable des batteries lithium-ion des véhicules électriques. Piloté par la Haute École spécialisée bernoise, le projet réunit sept instituts de recherche et vingt-quatre entreprises pour optimiser l’ensemble du cycle de vie des batteries.

Après quatre ans de développement, l’équipe a mis au point un système automatisé capable de démonter, trier et revaloriser en toute sécurité les batteries usagées. Andrea Vezzini, professeur d’électronique industrielle à la Haute École spécialisée bernoise, déclare : « Nous avons développé des solutions innovantes qui suscitent l’intérêt du monde entier. » Grâce à une manipulation robotique précise, la technologie sépare les modules de batterie tout en réduisant les risques humains et en maximisant la qualité du recyclage des matériaux.

Face à l’augmentation continue des déchets de batteries de véhicules électriques, le projet a conçu un système en boucle fermée couvrant production, utilisation et recyclage. Le Centre suisse de technologie des batteries de Bienne a mis au point un système assisté par robot qui améliore considérablement l’efficacité de récupération des matériaux. Andrea Vezzini ajoute : « Ces solutions constituent les premiers pas vers des boucles fermées de batteries qui seront déployées à l’échelle mondiale via des sites locaux. »

Le projet a également développé un « système expert batterie » qui évalue le potentiel de réparation en analysant des milliers de données de vieillissement de cellules. Les batteries retirées des véhicules peuvent être reconditionnées pour des applications stationnaires (stockage dans le bâtiment ou réseaux renouvelables). Pour une mise à l’échelle industrielle, l’équipe a innové dans les procédés de revêtement d’électrodes afin de réduire la consommation énergétique de production et établi un cadre technique pour réintégrer les matériaux régénérés dans de nouvelles batteries.