Une équipe internationale dirigée par l’Université de Bayreuth a développé une nouvelle technologie photocatalytique permettant de produire directement de l’hydrogène vert à partir d’eau de mer, sans aucun additif chimique.

L’hydrogène vert, vecteur énergétique zéro émission, présente un énorme potentiel dans l’industrie, les transports et la production d’électricité. Contrairement à l’électrolyse classique, cette technologie utilise un photocatalyseur qui décompose directement l’eau de mer sous l’effet de la lumière solaire, éliminant ainsi les étapes de prétraitement et les additifs chimiques, ce qui réduit considérablement les coûts d’exploitation et l’impact environnemental.

Le responsable de l’étude, le Pr Shoubhik Das, déclare : « Nous avons mis au point le premier photocatalyseur à base de nickel capable de décomposer directement l’eau de mer sous la seule lumière du soleil, sans agent sacrificiel ni co-catalyseur. Son taux de production d’hydrogène dépasse celui de la plupart des systèmes monocatalytiques. » Ce catalyseur tolère les chlorures présents dans l’eau de mer et reste stable face à la complexité chimique marine.

Cette percée libère la production d’hydrogène vert de la dépendance à l’eau douce et à l’électricité, ouvrant la voie à un développement de l’hydrogène dans les régions côtières. En exploitant directement les ressources abondantes que sont l’eau de mer et le soleil, la technologie promet une chaîne d’approvisionnement plus économique et contribue à bâtir un système énergétique décarboné.

L’équipe travaille actuellement à optimiser la structure du photocatalyseur et le rendement de production afin de préparer une mise à l’échelle industrielle. Cette innovation marque une étape importante vers un hydrogène durable et propose une nouvelle solution à la transition énergétique mondiale.