Le secteur de la construction consomme d'importantes quantités de ressources non renouvelables et génère des émissions de carbone élevées lors de sa production, ce qui pousse l'industrie à rechercher des alternatives de matériaux durables. Une équipe de recherche de l'École Polytechnique Supérieure de Belmez, à l'Université de Cordoue en Espagne, a récemment conçu un type de pavé dont la composition est entièrement fabriquée à partir de matériaux recyclés, sans aucun matériau naturel.
Cette équipe de recherche a utilisé des coquilles de mollusques, déchets de l'industrie de la conserve, pour remplacer les granulats naturels traditionnels dans le mortier et le béton. Les chercheurs ont choisi les coquilles de la palourde « cœur épineux », un mollusque comestible produit et consommé commercialement sous forme de conserve, dont la coquille est généralement considérée comme un déchet industriel. L'équipe a broyé les coquilles pour produire un granulat calcaire, utilisé en remplacement du sable et du gravier naturels. Pour réduire davantage le coût environnemental, les chercheurs ont également utilisé des déchets provenant des terrils de la vallée de Guadiato et des cendres volantes pour remplacer le ciment. Grâce à un processus d'activation alcaline, ces résidus sont transformés en un nouveau composé similaire au ciment. Ces résultats de recherche ont été publiés dans la revue « Materials and Structures ».
La chercheuse en chimie inorganique et première auteure de l'étude, Ágata González-Caro, explique : « L'industrie de la conserve produit de grandes quantités de ce type de déchets, qui finissent généralement par s'accumuler dans des décharges. » Elle indique que cette étude offre une voie commerciale pour ces déchets industriels, tout en relevant le défi du remplacement des matériaux auquel fait face le secteur de la construction. L'équipe de recherche comprend également les chercheurs José Ramón Jiménez, José María Fernández Rodríguez et Antonio Manuel Merino Lechuga de l'Université du centre de l'Oklahoma.
Les chercheurs affirment que les pavés finaux répondent aux normes de performance mécanique, de durabilité et de sécurité requises pour ce type de matériau, leur composition étant entièrement constituée de résidus et de déchets provenant d'autres industries. Cette réalisation contribue à promouvoir l'économie circulaire et le processus de décarbonation. Cependant, l'équipe de recherche souligne qu'il reste nécessaire d'optimiser davantage certaines étapes du processus, telles que le compactage et le démoulage, et d'explorer des activateurs plus respectueux de l'environnement pour réduire la dépendance aux produits chimiques traditionnels.
Pour plus d'informations : Auteurs : Ágata González-Caro et al., Titre : « CO₂-cured alkali-activated pervious paving blocks containing shell sand », Publié dans : « Materials and Structures » (2025).
