Le 24 avril, l'Administration spatiale nationale chinoise a présenté les dernières avancées dans l'étude des échantillons lunaires rapportés par Chang'e-5. La Chine a découvert deux nouveaux minéraux lunaires à partir de ces échantillons.

Le magnésiochang'eite, découvert dans les échantillons lunaires de Chang'e-5, provient principalement des débris de basalte prélevés par forage lunaire. Ce minéral se présente sous forme de cristaux prismatiques, d'une taille de seulement 2 à 30 micromètres, soit environ un trentième à un tiers du diamètre d'un cheveu humain. Des experts ont expliqué aux journalistes que le magnésiochang'eite, comme le chang'eite découvert précédemment, est un minéral phosphate de calcium et de terres rares, mais il est plus riche en magnésium et en éléments de terres rares.

En plus du magnésiochang'eite, les chercheurs ont également identifié un nouveau minéral nommé cérochang'eite dans les échantillons lunaires de Chang'e-5.

Hou Zengqian, scientifique en chef du programme chinois d'exploration planétaire et académicien de l'Académie chinoise des sciences : « Ce nouveau minéral, le cérochang'eite, est plus riche en cérium, un élément léger des terres rares, par rapport au chang'eite précédent. Il enregistre les produits de différentes phases de l'évolution lunaire, ce qui nous permet de mieux comprendre l'histoire de la formation et de l'évolution de la Lune. Notre prochaine étape consistera à poursuivre l'étude de la nouvelle composition matérielle des échantillons de régolithe lunaire, afin de fournir une base scientifique pour l'exploitation et l'utilisation futures des ressources. »

À ce jour, la Chine a découvert trois nouveaux minéraux à partir des échantillons lunaires de Chang'e-5, enrichissant ainsi la bibliothèque des types de minéraux lunaires. Ces découvertes offrent de nouveaux objets d'étude minéralogique pour la recherche lunaire et favorisent l'avancement de la minéralogie planétaire chinoise à un niveau plus profond.