Le 2 mai, la plateforme d'éolienne flottante en mer de 16 mégawatts, la plus grande capacité unitaire au monde, développée et construite sous la direction de China Three Gorges Corporation — le « Sanxia Linghang Hao » — a été installée dans les eaux de Yangjiang, dans la province du Guangdong, marquant une percée majeure de la Chine dans le domaine de la technologie éolienne flottante en eaux profondes.
Le « Sanxia Linghang Hao » est situé dans une zone maritime profonde à plus de 70 kilomètres de la côte et à une profondeur d'eau supérieure à 50 mètres. Il se compose de trois parties : une éolienne de très grande capacité de 16 mégawatts, une plateforme flottante semi-submersible et un nouveau système d'amarrage. Le diamètre du rotor de l'éolienne est de 252 mètres, sa surface balayée équivaut à celle de 7 terrains de football standard, et la hauteur maximale en bout de pale dépasse 270 mètres. Une fois mise en service, elle devrait produire environ 44,65 millions de kilowattheures d'électricité propre par an, ce qui peut répondre à la consommation annuelle de 24 000 foyers de trois personnes.
La hauteur maximale des vagues dans la zone maritime où se trouve le « Sanxia Linghang Hao » dépasse 20 mètres, et la vitesse maximale du vent peut atteindre 73 mètres par seconde, ce qui pose d'énormes défis pour l'installation et l'exploitation. « Nous avons développé et appliqué pour la première fois en Chine un nouveau système d'amarrage, un système de ballastage actif, un système de surveillance intelligent, un câble dynamique de 66 kV et d'autres nouvelles technologies et nouveaux matériaux, permettant au 'Sanxia Linghang Hao' de résister aux super typhons et de fonctionner de manière sûre et stable dans des conditions maritimes difficiles », a déclaré Pan Hongguan, ingénieur en éolien offshore à la branche Guangdong de China Three Gorges Corporation.
Il est entendu que le « Sanxia Linghang Hao » est installé sur une plateforme flottante semi-submersible de 80,82 mètres de long, 91 mètres de large et d'un déplacement de 24 100 tonnes. La plateforme repose sur 9 ancres à succion, associées à des câbles en fibre de polyester haute performance fabriqués en Chine et à des chaînes pour réaliser l'amarrage au fond marin. Parmi eux, le câble en fibre de polyester est utilisé pour la première fois dans le domaine de l'éolien offshore en Chine, et se caractérise par une élasticité, une résistance et une durabilité élevées. De plus, le « Sanxia Linghang Hao » est également le premier à appliquer un système de ballastage actif dans le domaine de l'éolien offshore en Chine. Lors du fonctionnement quotidien de l'éolienne, ce système peut contrôler l'attitude de la plateforme en ajustant automatiquement la quantité d'eau dans les ballasts des trois colonnes, réduisant ainsi efficacement l'amplitude de balancement de l'unité dans les vagues et garantissant un fonctionnement plus stable de l'éolienne.
« Le 'Sanxia Linghang Hao' est également la première installation éolienne flottante en Chine à être classée par la China Classification Society (CCS), ce qui a une valeur de démonstration pour le développement commercial à grande échelle des ressources éoliennes en eaux profondes en Chine. À l'avenir, avec la maturation continue de la technologie, l'éolien flottant devrait jouer un rôle encore plus important dans la construction du nouveau système énergétique de la Chine », a déclaré aux journalistes Lin Yifeng, concepteur en chef du « Sanxia Linghang Hao » et ingénieur en chef de CTG Shanghai Institute.