À plus de 100 mètres d’altitude, une immense plateforme en acier s’élève lentement autour du pylône du pont, tandis que les opérations de bétonnage, de cure et de levage s’enchaînent comme sur une chaîne de montage. Ce n’est pas un film de science-fiction, mais la réalité de la « plateforme intégrée de construction de pylônes et de piles hautes » (en abrégé « machine à construire les pylônes »), développée indépendamment par CSCEC3B. Tel un « Transformers aérien » capable d’escalader, il suffit d’appuyer sur un bouton pour que l’équipement et les ouvriers s’élèvent en toute sécurité et stabilité.

Le dilemme des « trois hauts » dans la construction en hauteur

La construction d’ouvrages ultra-hauts tels que les pylônes de ponts et les piles hautes est confrontée depuis longtemps aux difficultés du secteur : « risques élevés, difficulté élevée, faible efficacité ».

Les méthodes traditionnelles reposent sur des procédés comme le coffrage grimpant hydraulique, exposant les ouvriers à des risques de sécurité extrêmement élevés à des centaines de mètres d’altitude. Les plateformes de construction ont des fonctions limitées, les opérations de bétonnage, de cure, de montage et démontage des coffrages étant dispersées, ce qui entraîne une faible efficacité. De plus, les pylônes ont souvent une forme effilée, plus large à la base qu’au sommet, ce qui rend difficile l’adaptation des plateformes traditionnelles et compromet la précision de la construction.

Comment rendre la construction en hauteur aussi sûre, efficace et précise qu’une usine au sol ? C’est le défi majeur qui a préoccupé l’industrie de la construction de ponts pendant des décennies.

Innovation transversale : de la « machine à construire les immeubles » à la « machine à construire les pylônes »

En 2016, inspirée par la « machine à construire les immeubles » utilisée dans le domaine des gratte-ciel, l’équipe de R&D de CSCEC3B a créé la première « plateforme de pylône de pont à levage intelligent auto-adaptatif » du pays, étendant la technologie de plateforme intégrée de construction intelligente du domaine des immeubles de grande hauteur à celui des grands ponts. En juin 2026, cet équipement a été présenté sous le nom de « plateforme intégrée de construction de pylônes et de piles hautes » lors du 17e Forum international sur l’investissement et la construction d’infrastructures, et a été surnommé le « Transformers aérien ».

« Levage en un clic » : travailler à 100 mètres d’altitude comme sur du plat

La technologie clé de la plateforme est le « levage en un clic » : l’opérateur appuie simplement sur un bouton dans la salle de contrôle, et la plateforme s’élève régulièrement avec tout l’équipement de cure, de bétonnage et de levage. Comparé au coffrage grimpant traditionnel, ce système permet un démarrage en un clic, un levage synchrone, un nivellement automatique et une surveillance en temps réel, offrant sécurité, stabilité, précision et efficacité.

Plus important encore, la plateforme s’adapte automatiquement à la forme effilée du pylône, épousant parfaitement la colonne. Pour faire face aux variations importantes de la section et de l’inclinaison du pylône, un dispositif de poutre coulissante unique a été conçu, permettant un auto-ajustement même lorsque la largeur, la longueur et l’inclinaison du pylône changent continuellement.

« Usine mobile verticale » aérienne : opérations en chaîne multi-processus

La plateforme n’est pas un simple échafaudage, mais une « imprimante 3D aérienne » enveloppant la colonne du pylône. Elle intègre toutes les opérations dispersées d’un chantier traditionnel – coffrage, ferraillage, coulage du béton, cure – dans une plateforme entièrement fermée capable de grimper automatiquement. À l’intérieur, elle est équipée de machines avancées comme une bétonnière intelligente et un vibreur automatique, permettant aux opérations de bétonnage, de cure et de levage de se dérouler comme sur une chaîne de montage avec une surveillance en temps réel. Les ouvriers y travaillent « comme sur du plat », rendant la construction en hauteur aussi sûre et efficace qu’une usine au sol.

« Système d’exploitation » intelligent : contrôle cloud via Beidou + 5G

L’équipe de R&D de CSCEC3B a utilisé des technologies de pointe telles que le positionnement Beidou, la télédétection et l’interaction homme-machine, en s’appuyant sur un modèle 3D de l’ouvrage, pour créer le « système d’exploitation » de la machine à construire les pylônes : la plateforme cloud de construction intelligente de ponts.

Cette plateforme agit comme une « station de télévision en direct », offrant une visualisation complète et sans angle mort de l’état en temps réel de la construction du pylône, permettant un contrôle à distance même en dehors du site. Le projet a également appliqué des équipements de grue 5G pour la construction du pylône, une première dans le secteur, permettant aux opérateurs de contrôler à distance plusieurs grues simultanément.

Amélioration continue : trois évolutions majeures de la nouvelle génération de machine à construire les pylônes

De ses débuts sur le pont de Wujiagang à Yichang sur le fleuve Yangtsé à son application sur le pont rail-route de Libu à Jingzhou sur le fleuve Yangtsé, la machine à construire les pylônes a connu des améliorations continues. La nouvelle génération de machine légère et intelligente a bénéficié de trois évolutions majeures :

Plus rapide : taux de pré-assemblage de 90 %, permettant un pré-assemblage au sol comme des blocs de construction, réduisant le temps d’installation de 30 %

Plus intégrée : équipée de robots de bétonnage intelligents, de systèmes de cure intelligents entièrement fermés, de contrôle de température du béton de masse, de systèmes de jumeau numérique, etc., augmentant l’efficacité de plus de 30 % par rapport aux méthodes traditionnelles

Plus intelligente : la plateforme cloud de construction intelligente de ponts permet un contrôle cloud de l’ensemble du processus

Des ponts traversant les fleuves aux autoroutes à piles hautes

Projets phares déjà réalisés

Cet équipement a déjà été appliqué avec succès à plusieurs projets nationaux d’envergure :

Pont de Wujiagang à Yichang sur le fleuve Yangtsé (pylône de 155 mètres de haut) : la première « machine à construire les pylônes » au monde y a fait ses débuts, s’élevant de plus de 100 mètres en 8 mois

Pont rail-route de Libu à Jingzhou sur le fleuve Yangtsé (pylône de 215,5 mètres, équivalent à un gratte-ciel de 70 étages) : la nouvelle génération de machine a contribué à l’achèvement du pylône principal à un rythme d’une section tous les 7 jours

Pont spécial de Lugouhe sur l’autoroute de doublement Chongqing-Hunan : a validé l’adaptabilité de la plateforme à la construction de piles hautes sur les projets autoroutiers

Potentiel de déploiement étendu

Cet équipement ne se limite pas aux pylônes de ponts traversant les fleuves ; il peut également être étendu à la construction de piles hautes, de cheminées et d’autres ouvrages élancés.

Avec l’extension continue des infrastructures de transport chinoises vers les zones montagneuses et les gorges, la demande de ponts à grandes portées et à piles hautes ne cesse de croître. Fin 2025, l’équipement de machine à construire les pylônes de CSCEC3B avait obtenu 12 brevets nationaux et 6 droits d’auteur de logiciels, réalisant une première dans le secteur en matière d’intelligence de l’ensemble de la chaîne des procédés de construction. Ses technologies clés ont également fait l’objet d’articles, de méthodes de construction et de brevets, tant au niveau national qu’international, ce qui en fait un équipement de construction intelligent de pointe dans le secteur.

Impact sur la transformation du secteur

Ce « Transformers aérien » n’apporte pas seulement un gain d’efficacité : il réduit considérablement le nombre de travailleurs en hauteur, diminue les risques de sécurité et fait passer la précision de la construction du « niveau centimétrique » au « niveau millimétrique ». Il fait passer la construction des pylônes de ponts en Chine du modèle traditionnel de « tactique de masse + aventure en hauteur » à une nouvelle ère de « fabrication en usine, intelligence et réduction de la main-d’œuvre ».

Comme le démontre l’équipe de R&D de CSCEC3B : la « machine à construire les pylônes », née de l’inspiration de la « machine à construire les immeubles », accélère la transition de la construction de ponts en Chine de la « construction » à la « fabrication intelligente ».