Selon l’Université de Technologie de Dalian, le drone à ailes composites « Dalian-1 », développé en interne par l’université, a effectué avec succès son premier vol d’essai en mer. Les indicateurs clés, tels que la capacité d’emport, l’autonomie et la résistance au vent, ont tous atteint les objectifs fixés, offrant ainsi une plateforme performante pour la construction d’un écosystème intégré « mer-terre-air » de l’économie à basse altitude en Chine, et soutenant fortement l’innovation et le développement de l’industrie de l’économie à basse altitude dans la province du Liaoning.

Les opérations maritimes et les traversées en mer imposent des exigences strictes aux aéronefs en matière de résistance au vent, de structure anticorrosion, d’autonomie énergétique et de communication robuste face aux interférences. Les drones grand public actuels peinent à s’adapter pleinement aux conditions maritimes complexes. C’est pourquoi le « Dalian-1 » a été conçu pour combler les lacunes des équipements maritimes génériques, en ciblant des scénarios essentiels liés aux opérations en mer, qu’il s’agisse de zones côtières, de traversées ou de haute mer.

Le « Dalian-1 » combine les capacités de décollage et d’atterrissage verticaux d’un hélicoptère avec le vol en croisière à grande vitesse d’un avion à ailes fixes. Sa masse maximale au décollage dépasse 150 kg, avec une charge utile de 45 kg, une envergure de 6,5 mètres et une vitesse de croisière de 110 km/h. Sur le plan technique, il adopte un design biomimétique d’aile de mouette et une surface profilée, offrant une identité maritime marquée. Grâce à l’optimisation du dièdre et de la répartition de la portance, la résistance aux rafales et la stabilité latérale sont considérablement améliorées. L’intégration de matériaux et de structures permet une réduction de poids de plus de 15 %. Le système de pilotage intelligent, basé sur un ordinateur entièrement national et une technologie de contrôle robuste face au vent, associé à une agrégation de liaisons hétérogènes et à une navigation multi-sources, améliore nettement la continuité des communications lors des vols au-delà de la ligne de vue en conditions maritimes complexes. La technologie hybride essence-électricité assure une autonomie de plus de 1 300 km en traversée maritime. L’appareil peut décoller et atterrir verticalement par vent de force 6 et voler en croisière stable par vent de force 7, s’adaptant parfaitement à une variété de scénarios maritimes, tels que l’inspection, le transport de matériel et les secours d’urgence.

Le projet « Dalian-1 » intègre plusieurs technologies de pointe, dirigé par l’académicien de l’Académie chinoise d’ingénierie Xiang Changle et le professeur Wang Bo de l’Université de Technologie de Dalian. Il réunit des équipes de recherche des facultés de mécanique et aérospatiale, des télécommunications, du contrôle, de l’énergie, de l’architecture, de la mécanique et de l’électricité, exploitant des avantages interdisciplinaires pour surmonter les défis techniques clés.

Actuellement, l’équipe de développement a conclu des accords de coopération avec plusieurs entités fonctionnelles. Les prochaines étapes incluent des vols d’essai réguliers sur des routes maritimes, une validation complète de l’adaptabilité aux environnements maritimes extrêmes, ainsi que le déploiement de scénarios tels que le transport maritime de marchandises, le soutien d’urgence insulaire, la surveillance écologique maritime et la gestion globale des zones maritimes, afin de promouvoir l’industrialisation à grande échelle de l’économie à basse altitude. À l’avenir, en s’appuyant sur les avantages de l’implantation de l’économie à basse altitude autour de la mer de Bohai, le projet contribuera à faire du Liaoning une zone pilote innovante pour l’économie à basse altitude dans le nord-est de la Chine, insufflant une dynamique scientifique et technologique puissante pour l’expansion de l’économie à basse altitude chinoise vers les zones maritimes.