Le gouvernement de l'État d'Abia au Nigeria et la Banque africaine de développement (BAD) ont récemment conclu un partenariat pour construire conjointement un projet de zone agro-industrielle d'une valeur de 200 millions de dollars dans le cadre de la deuxième phase du programme des Zones spéciales de transformation agro-industrielle (SAPZ). 
Le gouverneur de l'État d'Abia, Alex Otti, a assuré à une mission de pré-évaluation de la BAD, dirigée par Bernard Onyima, que l'État était prêt à fournir un financement de contrepartie pour soutenir les infrastructures clés, y compris les routes et l'électricité, afin de répondre aux exigences du projet. Otti s'est exprimé lors de la réception de la délégation lundi à Nvosi, dans la zone de gouvernement local d'Isiala Ngwa Sud. Il a déclaré : « Si l'intégralité de la subvention de 200 millions de dollars est obtenue, des sites supplémentaires seront disponibles pour l'expansion. »
Onyima de la BAD a expliqué que la délégation effectuait une pré-évaluation pour la deuxième phase du programme SAPZ afin de relever les défis de la transformation agricole en aval et de réduire les risques des investissements privés dans le secteur agricole à travers l'Afrique. La deuxième phase cible huit États, offrant un financement de 200 millions de dollars de la BAD, complété par un paquet de cofinancement prévu de 150 millions de dollars de la Banque islamique de développement.
La délégation a évalué la préparation de l'État d'Abia en matière d'adéquation des sites, de sauvegardes environnementales et sociales, de gestion financière, de capacités d'approvisionnement et de participation du secteur privé. Onyima a souligné : « Lorsque le secteur public collabore avec le secteur privé, les zones de transformation agro-industrielle deviennent plus durables. » De plus, Cliff Agbaze a indiqué que l'Ukwa West avait été choisi comme site prioritaire en raison de sa proximité avec le parc d'innovation et d'industrie d'Abia, et qu'il était prévu d'étendre les activités de transformation agricole à d'autres zones de gouvernement local.
Le gouverneur Otti a remercié la BAD d'avoir considéré le projet malgré le fait que l'État d'Abia ait manqué la première phase, et a salué le soutien de la banque au développement des infrastructures intégrées de l'État. Il est optimiste sur le fait que ce partenariat renforcera les liens avec la BAD et ses partenaires, garantissant qu'Abia bénéficie pleinement des investissements dans le développement agro-industriel.
