Wedoany News - En février, Starbucks, la société de gestion des déchets WM et plusieurs organisations de recyclage ont annoncé que plus de 60 % des foyers américains pouvaient déposer leurs gobelets à emporter pour boissons froides dans les bacs de recyclage en bordure de trottoir, leur permettant ainsi d'obtenir l'étiquette « largement recyclable ». Cependant, des experts soulignent que cela ne reflète que le taux d'accès, le taux de recyclage réel étant probablement inférieur à 2 %, le recyclage des gobelets en polypropylène étant confronté à des défis.

Alex Jordan, chercheur en plastiques à l'Université du Wisconsin-Stout, déclare : « C'est l'un de ces cas où les statistiques peuvent être très trompeuses. Même si vous lavez, séchez et placez le matériau dans le bac de recyclage, il est très probable qu'il finisse dans une décharge ou soit incinéré. » Le polypropylène est souvent contaminé, son traitement est coûteux, et la plupart des centres de recyclage hésitent à l'accepter.

Un responsable anonyme d'un centre de recyclage en Californie a indiqué que l'étiquetage apporte une publicité à GreenBlue, permet à WM de collecter plus de matériaux, et permet à Starbucks de se forger une image écologique, mais le polypropylène manque d'acheteurs. The Recycling Partnership (TRP) dirige les efforts de recyclage du polypropylène, mais fait face à un examen pour conflit d'intérêts. Malak Anshassi, professeur assistant à la Florida Institute of Technology, a remis en question la source du taux d'accès de 60 %, tandis que l'ingénieur indépendant Jan Dell a analysé que seulement 6 % de la population américaine a accès à des programmes municipaux acceptant ces gobelets.

Kate Davenport, responsable de l'impact en chef de TRP, a affirmé que seulement 20 % des emballages en polypropylène sont capturés, 76 % des matériaux recyclables étant perdus au niveau des foyers, l'organisation se concentrant sur l'augmentation du recyclage par la communication. Les critiques estiment que le taux d'accès de 60 % ne garantit pas que les gobelets soient recyclés, les plastiques de faible valeur ou sans marché final pouvant finir en décharge ou être incinérés. WM n'a pas répondu aux demandes de commentaires, et une analyse de Greenpeace en 2025 a montré que les installations américaines ne peuvent retraiter que 5 % des gobelets en polypropylène.

La loi de l'Oregon exclut les gobelets en polypropylène. Peter Chism-Winfield, responsable de la ville de Portland, a déclaré : « Le marché pour ces gobelets n'est pas 'responsable'. » Il prévoit que des lois similaires dans l'État de Washington et en Californie cesseront de les accepter. Le Colorado classe les gobelets comme recyclables, mais une évaluation de la demande n'a révélé aucun marché final intra-étatique. Davenport a affirmé que l'étiquetage est une première étape pour améliorer les taux de recyclage, mais la méthode pourrait violer les lois sur la protection des consommateurs.

En Californie, les organismes de recyclage exigent que les producteurs augmentent le taux de recyclage de 2 % à 65 % d'ici 2032, tandis qu'une loi interdit d'apposer le symbole des flèches de poursuite. L'avocat à la retraite Howie Hirsch a déclaré : « Étiqueter quelque chose comme 'largement recyclable' est trompeur et mensonger. » Les directives de la Federal Trade Commission exigent que 60 % des consommateurs aient accès à un programme de recyclage réel. Starbucks n'a pas répondu à la question de savoir s'il utilise l'étiquette en Californie, un porte-parole ayant déclaré que l'initiative fait partie d'une stratégie d'emballage plus large, l'entreprise s'étant engagée à rendre ses emballages réutilisables ou recyclables d'ici 2030, et ayant remplacé l'an dernier des gobelets dans certains magasins par des versions en papier. Dell de The Last Beach Cleanup a déclaré : « Starbucks veut que les consommateurs pensent que les gobelets sont recyclables pour stimuler les achats. »

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