fr.wedoany.com Rapport,La société minière des grands fonds Glomar Mining et l'australienne Cobalt Blue Holdings ont récemment annoncé leur projet de construire une raffinerie aux États-Unis au cours des trois prochaines années, spécialisée dans le traitement de minéraux critiques extraits du fond de l'océan Pacifique. Ce projet vise à répondre à la demande mondiale croissante de ressources comme le nickel, le manganèse et le cuivre, largement utilisées dans la fabrication de produits électroniques et de biens de consommation. Cependant, les activités d'exploitation minière en eaux profondes suscitent également l'inquiétude des organisations environnementales.
Glomar et Cobalt Blue Holdings prévoient de finaliser le site exact de la raffinerie américaine d'ici juin, avec pour objectif une mise en service commerciale avant 2029. Selon les prévisions, le coût de construction de l'installation devrait être inférieur à 500 millions de dollars américains, avec une capacité de traitement initiale fixée à 200 000 tonnes par an et un potentiel d'extension future. À ce jour, les deux entreprises n'ont pas divulgué les termes commerciaux spécifiques de leur partenariat ni confirmé si des clients avaient signé des accords d'approvisionnement.
Sur le plan technique, Cobalt Blue Holdings apportera sa technologie propriétaire pour séparer divers minéraux critiques des nodules polymétalliques. Andrew Tang, PDG de Cobalt Blue Holdings, a souligné : « Les nodules polymétalliques ont le potentiel de fournir plusieurs minéraux critiques à partir d'une seule source. » Bien que le traitement des minéraux des grands fonds présente des défis techniques et qu'aucune raffinerie commerciale ne soit actuellement en fonctionnement, ce partenariat est considéré comme une étape clé pour faire avancer le secteur.
Parallèlement, le concurrent The Metals Company a révélé la semaine dernière qu'il envisageait de louer un terrain au Texas pour construire sa propre raffinerie, avec une production annuelle prévue de 12 millions de tonnes. Cependant, ce projet pourrait dépendre de financements publics. Robbie Diamond, président exécutif de Glomar, a déclaré à Reuters : « Les minéraux des fonds marins pourraient redéfinir la dépendance des États-Unis aux minéraux critiques, à l'instar de l'impact du pétrole et du gaz de schiste sur le paysage énergétique mondial. »
Dans un contexte international, les tensions géopolitiques dans le domaine de l'exploitation minière des grands fonds marins se sont intensifiées. L'Autorité internationale des fonds marins discute depuis des années des normes minières, mais les récentes réunions n'ont pas abouti à un accord formel. Fondée en 2025, Glomar détient des permis d'exploration dans la zone de Clarion-Clipperton du Pacifique. L'entreprise cherche à étendre sa base de ressources, mais n'a pas détaillé ses plans spécifiques.
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