fr.wedoany.com Rapport : Une équipe de recherche de l'Université du Minnesota a récemment publié une étude sur l'impact des systèmes agrivoltaïques sur le rendement et la qualité nutritionnelle des pâturages. Cette recherche a évalué plusieurs espèces de fourrage et de légumineuses cultivées sous différentes conceptions de panneaux agrivoltaïques, offrant de nouvelles perspectives sur la combinaison de l'énergie solaire et de l'agriculture.

L'auteur correspondant, Bradley J. Heins, a déclaré : « Cette étude est l'une des premières à évaluer la biomasse et la qualité de plusieurs fourrages et légumineuses cultivées sous différentes conceptions de panneaux solaires agrivoltaïques dans un système de pâturage pour vaches laitières. Nous voulions déterminer comment l'intensité du rayonnement solaire et la configuration des panneaux solaires influencent le rendement et la qualité fourragère des pâturages. Nous avons besoin de plus de recherches sur ce qu'il faut cultiver sous les panneaux solaires, et cette étude préliminaire fournit des directives de plantation aux agriculteurs et aux développeurs solaires. »

Il a ajouté que l'équipe prévoyait d'élargir la portée de la recherche au cours de l'été à venir et d'explorer les panneaux solaires bifaciaux verticaux. « Nous comparerons ceux-ci avec des installations solaires classiques au sol destinées au pâturage. Nous approfondirons l'aspect économique des différentes configurations de panneaux solaires », a-t-il déclaré. « Nous évaluerons également les performances à long terme des animaux et leur comportement de pâturage dans les systèmes agrivoltaïques. »

L'étude a été menée près de l'Université du Minnesota, impliquant un site photovoltaïque de 30 kW, un site de 50 kW et un site témoin. Le site de 30 kW utilisait un panneau solaire fixe incliné à 35 degrés vers le sud, tandis que le site de 50 kW était un panneau carré à toit plat équipé de miroirs. Les panneaux des deux sites étaient installés à une hauteur de 2,5 à 3,0 mètres du sol. La recherche s'est déroulée de mai à septembre 2022 et de mai à septembre 2023, sans permettre aux bovins de paître sur les parcelles expérimentales.

Les cultures fourragères comprenaient de la luzerne, des pois, de la fétuque des prés, de la dactyle, du trèfle rouge, du sorgho du Soudan à nervure brune et du trèfle blanc, ainsi que trois mélanges de graminées et de légumineuses. Les échantillons de fourrage ont été fauchés trois fois par an, à une hauteur de 25 à 35 cm, correspondant à la norme recommandée pour les vaches laitières en lactation. Les échantillons ont été séchés et analysés en laboratoire pour détecter les protéines brutes, les fibres au détergent neutre, les fibres au détergent acide, la concentration en minéraux et la digestibilité totale des fibres au détergent neutre dans le tube digestif.

Les résultats de l'analyse ont montré que la biomasse fourragère du site solaire de 50 kW était de 3 223 kg/ha, inférieure à celle du site de 30 kW (8 968 kg/ha) et du pâturage témoin (9 987 kg/ha). Cependant, sur la base de la matière sèche, la teneur en protéines brutes du fourrage du site de 50 kW atteignait 23,8 %, supérieure à celle du site de 30 kW (20,1 %) et du pâturage témoin (18,2 %). Sa digestibilité totale des fibres au détergent neutre dans le tube digestif était de 54,4 %, également meilleure que celle des autres sites.

Heins a résumé : « Les résultats indiquent que dans les systèmes agrivoltaïques, la qualité des pâturages peut être maintenue, voire améliorée. Nous n'étions pas sûrs des résultats au départ. Mais nous avons constaté que certains fourrages – en particulier la dactyle et la fétuque des prés – présentaient des rendements en biomasse plus élevés sous les panneaux solaires par rapport à leur croissance dans des pâturages conventionnels. »

Cette étude a été publiée dans le « JDS Communications » sous le titre « Agrivoltaic Arrays and Their Effects on Forage and Legume Biomass and Nutritive Value for Grazing Dairy Cattle », réalisée conjointement par des scientifiques de l'Université du Minnesota et de l'Université du New Hampshire. L'application des systèmes agrivoltaïques devrait offrir de nouvelles voies pour une agriculture et une production d'énergie durables.

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