fr.wedoany.com Rapport : Le prospecteur de minéraux critiques en eaux profondes The Metals Company (TMC) a récemment annoncé que ses filiales Nauru Ocean Resources Inc. (NORI) et Tonga Offshore Mining Limited (TOML) ont soumis près de dix ans de données d'exploration des fonds marins à la base de données ouverte DeepData, gérée par l'Autorité internationale des fonds marins (ISA). Ces données, couvrant la période de 2013 à 2022, proviennent principalement de la zone de Clarion-Clipperton (CCZ) dans l'est du Pacifique. Elles concernent des échantillons biologiques et géochimiques visant à décrire les ressources en nodules polymétalliques et les caractéristiques de l'environnement marin environnant, couvrant une étendue allant de la surface de l'océan jusqu'aux sédiments à plus de 4000 mètres de profondeur.
Les données soumises comprennent 777 déploiements d'équipements, plus de 4800 échantillons environnementaux, 76 000 enregistrements biologiques et 69 185 points de données géochimiques, ainsi qu'un volume important d'images sous-marines et de données sur la colonne d'eau. Ces contributions représentent environ un tiers de toutes les données CCZ dans DeepData. Les données seront mises à disposition publiquement via des dépôts ouverts tels que DeepData et le Système d'information sur la biodiversité marine (OBIS) de l'UNESCO, et devraient augmenter significativement la proportion d'enregistrements biologiques dans OBIS.
Le Dr Michael Clarke, responsable environnemental de TMC, a déclaré dans un communiqué de presse : « Après plus de dix ans de recherche, 27 expéditions et des tests d'exploitation minière pilote, nous avons constitué un ensemble de données environnementales des fonds marins complet. Grâce à un investissement de plus de 250 millions de dollars, nos découvertes corroborent les recherches antérieures, y compris le programme de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dans les années 1970. » Il a ajouté que l'évaluation d'impact environnemental était terminée, et que l'entreprise partageait par vidéo comment les données permettent de résoudre des problèmes environnementaux et de réduire l'empreinte d'impact du système de collecte.
Clarke a souligné : « Les activistes affirment souvent que "nous n'en savons pas assez", mais les preuves montrent que les évaluations menées pour la CCZ sont parmi les plus étendues pour un projet minier. La science n'est pas parfaite, mais selon des critères raisonnables, cela suffit pour commencer des opérations commerciales surveillées. Depuis plus de 50 ans, les conclusions sont cohérentes : avec des garanties appropriées, l'impact environnemental de la collecte de nodules peut être géré efficacement. » Les groupes environnementaux restent quant à eux prudents, avertissant des risques potentiels pour la biodiversité liés aux opérations industrielles sur les fonds marins.
À la clôture du marché de New York, l'action de TMC a augmenté de plus de 3 %, la capitalisation boursière de l'entreprise s'élevant à environ 4,3 milliards de dollars. Cette soumission de données s'inscrit dans l'effort de TMC pour faire progresser la compréhension scientifique des fonds marins, dans le but de soutenir un développement durable des ressources.
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