Uganda Airlines A330-800neo reprend du service et relance ses opérations long-courrier

fr.wedoany.com Rapport : Uganda Airlines a repris ses opérations long-courrier, l'un de ses deux Airbus A330-800neo étant retourné en service après une période d'immobilisation. L'avion immatriculé 5X-NIL a effectué un vol d'Entebbe à Dubaï le 17 avril 2026, marquant la reprise des services passagers long-courriers après une période de maintenance. Uganda Airlines utilise habituellement ses A330-800neo pour desservir des destinations internationales telles que Londres Gatwick, Dubaï, Mumbai et Lagos, mais l'immobilisation a créé des tensions opérationnelles, entraînant des annulations de vols qui ont affecté des milliers de passagers.

Selon les rapports, l'autre avion, le 5X-CRN, a été immobilisé le 11 janvier pour maintenance moteur, avec des réparations estimées à 12-14 semaines, et reste actuellement cloué au sol à Entebbe. Le 5X-NIL a quant à lui été immobilisé en février en raison de fissures sur les aubes du moteur, et a été remis en service après une maintenance urgente. Dans une déclaration du 20 avril, Uganda Airlines a confirmé le retour du 5X-NIL, déclarant : « Nous sommes heureux d'annoncer que notre Airbus A330-800neo 5X-NIL est de retour en service. L'avion a effectué avec succès son premier vol vers Dubaï le 17 avril 2026, marquant une étape importante dans le renforcement de la capacité de notre réseau international. »

Pendant la période d'immobilisation, Uganda Airlines a été confrontée à des défis pour maintenir son réseau international, et a sous-loué un Boeing 787-8 d'Ethiopian Airlines pour conserver la liaison avec Londres Gatwick. Le retour du 5X-NIL est un tournant crucial pour Uganda Airlines, mais ces immobilisations temporaires ont mis en lumière la vulnérabilité d'exploiter un réseau long-courrier avec seulement deux A330-800neo. Dès décembre 2025, le 5X-NIL avait été immobilisé quelques jours à Lagos suite à une panne, et les immobilisations de janvier et février 2026 ont davantage érodé la confiance du public, entraînant retards et annulations de vols.

Uganda Airlines a redémarré ses activités en 2019, visant à devenir un acteur majeur de l'aviation africaine en ouvrant des routes internationales et en commandant des A330-800neo. Cependant, la compagnie aérienne a enregistré des pertes financières continues au cours des six dernières années. Bien que ses revenus totaux aient augmenté de 50 % en 2024 grâce à la croissance du trafic passagers et cargo, l'immobilisation des A330-800neo a eu un impact négatif sur ses bénéfices. La crise de la flotte A330 s'est accompagnée de changements de direction, le président Yoweri Museveni ayant nommé en février 2026 l'expert d'Ethiopian Airlines, Gilma Wake, en tant que PDG par intérim pour renforcer la gouvernance.

La compagnie aérienne met en œuvre une stratégie d'entreprise visant à atteindre l'équilibre opérationnel d'ici 2027, sur la base de l'expansion de la flotte, de l'optimisation des routes et de la gestion des coûts. Uganda Airlines finalise une commande d'avions à fuselage étroit auprès d'Airbus pour quatre appareils supplémentaires, et aurait également entamé des discussions avec Boeing concernant l'éventuel achat de 787 Dreamliner pour de futurs vols vers la Chine. Le retour en service des A330-800neo est essentiel pour les opérations long-courrier d'Uganda Airlines, contribuant à stabiliser son réseau international et ses activités cargo.

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