fr.wedoany.com Rapport : Le président zambien Hakainde Hichilema a fait de la modernisation du secteur minier le cœur de sa politique, le pays prévoyant d'augmenter sa production annuelle de cuivre des 640 000 tonnes actuelles à 3 millions de tonnes au début des années 2030. Après son élection en 2021 avec 59,02 % des voix, Hichilema a impulsé une renaissance de l'industrie minière, attirant des investissements de Chine et d'Amérique du Nord. Parallèlement, le développeur de projets d'uranium Atomic Eagle fait également avancer son projet Muntanga, situé dans le sud de la Zambie.

La société minière privée Kobold Metals a lancé le projet Mingomba, d'un coût de 2,2 milliards de dollars, qui devrait produire environ 300 000 tonnes de cuivre par an et pour lequel elle investira 600 millions de dollars en Zambie cette année. Parmi les soutiens de Kobold Metals figurent Bill Gates, Jeff Bezos et Sam Altman. Par ailleurs, le plus grand groupe minier mondial, BHP, cherche à mener une exploration de cuivre à grande échelle en Zambie, où il n'est actuellement pas présent. Dans la dernière enquête de l'Institut Fraser auprès des sociétés minières, l'indice d'attractivité des investissements de la Zambie est passé de la 28e place sur 82 juridictions à la 25e sur 68.

Le projet Muntanga détenu par Atomic Eagle, situé près de la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe, possède des ressources mesurées et indiquées de 50,4 millions de tonnes à une teneur de 359 ppm d'U3O8, contenant 40 millions de livres de yellowcake, ainsi que des ressources inférées de 12,8 millions de tonnes à une teneur de 263 ppm, contenant 7,4 millions de livres d'U3O8. Le PDG Phil Hoskins a déclaré que la société bénéficiait du cadre politique du gouvernement Hichilema, notamment de l'étude géophysique nationale en cours, qui inclut des méthodes radiométriques aidant à identifier les zones à potentiel de minéralisation uranifère.

La demande mondiale d'énergie nucléaire est en croissance, avec plus de 75 réacteurs en construction et 120 autres en projet. Le marché anticipe un doublement de la demande d'ici 2040, et un déficit est déjà observé. Shaw and Partners prévoit que le prix spot de l'uranium passera de 85 dollars la livre actuellement à 200 dollars la livre en 2028. La Zambie entretient commercialement des liens à la fois avec les États-Unis et la Chine, et M. Hoskins estime que l'absence de positionnement géopolitique du pays sera un atout concurrentiel pour le développement de la clientèle et le financement.

Atomic Eagle mène actuellement un programme de forage de 30 000 mètres pour soutenir la montée en catégorie des ressources et un développement à plus grande échelle, avec pour objectif d'augmenter la production annuelle du projet Muntanga de 2,2 millions de livres, selon l'étude de faisabilité précédente, à 4-5 millions de livres. La société prévoit de finaliser l'échelle de développement d'ici fin 2026 et de mettre à jour l'étude de faisabilité en 2027. L'analogie technique de ce projet est le projet Etango de Bannerman Energy en Namibie, qui a récemment conclu une transaction d'un milliard de dollars avec un groupe chinois.

M. Hoskins a souligné que la compréhension du secteur minier par le gouvernement zambien et la fourniture d'un environnement opérationnel stable sont des facteurs clés. Il a déclaré que le projet d'uranium d'Atomic Eagle en Zambie bénéficie précisément de cet environnement stable, et que l'Afrique, en particulier des juridictions stables comme la Zambie, est un lieu idéal pour développer des projets d'uranium.

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