fr.wedoany.com Rapport : Une usine de fabrication de matériaux actifs de cathode en phosphate de fer lithié (LFP) sera construite à Hooks, au Texas, avec une capacité initiale de 15 000 tonnes par an. Ce projet est mené en collaboration par Wildcat Discovery Technologies (filiale du groupe Holyvolt) et Energy Exploration Technologies (EnergyX), et sera implanté à proximité de l'usine de lithium « Lone Star Project » d'EnergyX et du Red River Army Depot.
L'investissement total pour cette usine est estimé à plus de 230 millions de dollars, les partenaires du secteur privé en assumant la majeure partie. Le site se trouve sur une parcelle de 330 acres dans le parc industriel TexAmericas Centre, qui dispose d'un accès ferroviaire et de services publics. Les matériaux de cathode LFP produits par l'usine peuvent être utilisés dans les systèmes de stockage d'énergie, les véhicules électriques, les équipements militaires, les drones et les technologies énergétiques avancées. Le financement du Département fédéral de l'énergie n'est pas encore confirmé, mais EnergyX indique qu'un tel soutien pourrait accélérer l'avancement des travaux de construction.
Selon les estimations, le projet pourrait créer directement environ 150 emplois permanents, ainsi que 800 à 1 200 emplois supplémentaires dans la construction et les secteurs indirects. Mark Gresser, PDG de Wildcat, souligne que les matériaux de cathode LFP sont essentiels pour le stockage d'énergie, l'électrification de la défense et la mobilité électrique abordable, alors que les États-Unis restent fortement dépendants des importations. Cette collaboration vise à combler ce déficit d'approvisionnement en combinant la technologie des matériaux de cathode et la plateforme de développement à haut débit de Wildcat avec la stratégie nationale d'approvisionnement en lithium et les projets texans d'EnergyX.
Selon les termes de l'accord, EnergyX devrait fournir la majeure partie ou la totalité du carbonate de lithium nécessaire à la coentreprise, avec des mécanismes de prix plancher et plafond ainsi qu'une décote par rapport au prix du marché. Cet arrangement vise à réduire l'exposition à la volatilité des prix du lithium, un défi auquel sont confrontés de nombreux producteurs de LFP. Par ailleurs, EnergyX détient des droits d'extraction de lithium sur environ 50 000 acres de terrains situés sous l'usine de cathodes prévue et l'installation voisine de Lone Star Lithium.
Teague Egan, fondateur et PDG d'EnergyX, se dit très enthousiaste à l'idée de construire avec Wildcat l'une des plus grandes usines de cathodes des États-Unis. Il estime qu'avec la plateforme mondiale de technologies et de production de lithium d'EnergyX, y compris l'usine de lithium Lone Star Project au Texas, cette usine de cathodes constitue une étape importante vers une vision plus large de « Battery Mecca » (Mecque des batteries). Actuellement, Wildcat et EnergyX disposent déjà de capacités de démonstration pour les matériaux de cathode LFP et le carbonate de lithium à San Diego et à Hooks. Leurs portefeuilles de produits couvrent diverses technologies de stockage d'énergie et de batteries, et pourraient à l'avenir s'étendre aux cathodes sans cobalt ni nickel, aux anodes en lithium métal et aux isotopes de lithium pour applications nucléaires.
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