fr.wedoany.com Rapport : Récemment, dans le cadre du projet d'expansion P1000 de la mine de lithium de Pilgangoora, en Australie-Occidentale, la société Pilbara Minerals a intégré avec succès la technologie de tri par capteurs de Tomra Mining en tant que procédé central, marquant le passage de l'application expérimentale à une solution industrielle mature pour le tri du lithium dans les mines de roche dure, avec une capacité de tri dépassant les 1 000 tonnes par heure.
Fondée en 2005 et cotée à la Bourse australienne, Pilbara Minerals détient à 100 % le projet lithium-tantale de Pilgangoora. Situé à environ 120 kilomètres au sud de Port Hedland, en Australie-Occidentale, ce gisement est l'un des plus grands gisements de spodumène de roche dure au monde, avec des réserves prouvées et probables de 214,2 millions de tonnes. Tomra Mining, une multinationale basée en Norvège, est spécialisée dans la recherche, le développement et la fabrication d'équipements de tri par capteurs. Ses technologies de transmission par rayons X et de reconnaissance optique, largement déployées dans le secteur minier, permettent de distinguer le minerai des stériles en fonction de la densité atomique et des différences de couleur, assurant ainsi un tri efficace.
Cette intégration constitue une étape clé pour le site de Pilgangoora après le projet d'expansion P680. L'usine de tri P680, mise en service en août 2024, est équipée de 4 machines COM Tertiary XRT pour le tri fin, 3 machines COM XRT 2.0 pour le tri moyen et 3 machines PRO Primary Color pour le tri grossier par couleur, soit un total de 10 appareils. Depuis sa mise en service, le taux de récupération du lithium a augmenté, les coûts d'exploitation unitaires de l'usine de concentration ont baissé de 10 %, et la production du quatrième trimestre de l'exercice 2025 a bondi de 77 % par rapport au trimestre précédent. L'expansion P1000, tout en maintenant une capacité de tri supérieure à 1 000 tonnes par heure, a permis des économies d'énergie annuelles de 8 à 15 GWh, contribuant ainsi à la réduction des émissions de carbone.
Chris Luke, responsable des opérations chez Pilbara Minerals, a déclaré que le P1000 permet à l'entreprise d'augmenter sa production annuelle à 1 million de tonnes et de libérer pleinement le potentiel du gisement. Gavin Leach, responsable régional des ventes et de l'ingénierie chez Tomra Mining, a souligné que le tri par capteurs est passé de la phase expérimentale à la validation industrielle grâce à des données opérationnelles répétées. Le projet d'expansion P2000 a déjà fait l'objet d'une étude de faisabilité, visant à porter la capacité annuelle à plus de 2 millions de tonnes, renforçant ainsi la position centrale de ce site dans la chaîne d'approvisionnement mondiale du lithium.
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