Apple a officiellement dévoilé mercredi sa première puce de modem conçue sur mesure qui sera utilisée pour connecter les iPhones aux réseaux de données sans fil. La nouvelle puce du modem fait partie du sous-système C1 d'Apple, qui contient des composants clés tels que le processeur et la mémoire. Le prochain iPhone 16e à 599 $ sera le premier à être équipé de cette puce et sera doté de la même puce de processeur A18 que le reste de la série iPhone 16. Grâce au système C1, l'autonomie de la batterie de l'iPhone 16e est la meilleure de tous les téléphones de 6,1 pouces.
Les puces modem sont extrêmement difficiles à fabriquer et doivent être compatibles avec des centaines d'opérateurs dans des dizaines de pays à travers le monde. Actuellement, il n'y a qu'une poignée d'entreprises dans le monde qui peuvent produire de telles puces, notamment Samsung Electronics, MediaTek et Huawei, entre autres. Apple s'est longtemps procuré des puces de modem auprès de Qualcomm, mais il y a eu une longue bataille juridique entre les deux parties que ce n'est qu'en 2019 qu'un accord a été conclu et qu'un nouvel accord d'approvisionnement a été signé.
Apple veut que la puce C1 intègre étroitement sa puce de processeur et permette à l'iPhone de se démarquer. De plus, la puce C1 dispose également d'un système GPS personnalisé et d'une connectivité satellite que les utilisateurs peuvent utiliser lorsqu'ils sont loin des réseaux de données mobiles. Cependant, à l'heure actuelle, la puce ne prend pas encore en charge la connectivité réseau 5G mmWave, qui est l'un des points forts de Qualcomm.