fr.wedoany.com Rapport : Minera Zaldívar a annoncé, lors de l'ouverture d'Exponor 2026, un investissement de plus de 900 millions de dollars pour le projet « Prolongation de la durée de vie et transition hydrique », comprenant la construction d'un pipeline qui acheminera de l'eau traitée vers le processus de production à partir de 2028, ce qui devrait prolonger l'exploitation jusqu'en 2051.

L'entreprise a annoncé cette décision stratégique lors d'une cérémonie en présence de ses employés, de ses dirigeants, ainsi que de personnalités telles que Daniel Mas, ministre de l'Économie, de la Promotion, du Tourisme et des Mines, Catalina Parot, ministre des Biens nationaux, Ximena Lincolao, ministre des Sciences, de la Technologie, de la Connaissance et de l'Innovation, et Iván Arriagada, PDG d'Antofagasta Minerals. Il a été annoncé la signature d'un contrat avec la société Econssa pour la construction d'un pipeline de 163 kilomètres, qui transportera l'eau traitée de la ville d'Antofagasta jusqu'à un point de livraison près de La Negra, avant d'entrer dans la zone minière. La ville d'Antofagasta utilise 100 % d'eau dessalée pour la consommation humaine.

Le projet débutera par des travaux préparatoires en juillet, et la phase de construction, qui atteindra son pic en 2027, pourrait créer jusqu'à 5 000 emplois. Iván Arriagada, PDG d'Antofagasta Minerals, a déclaré que cette étape représente des emplois, des opportunités pour les fournisseurs et une avancée vers une exploitation minière durable. Daniel Mas, ministre de l'Économie, de la Promotion, du Tourisme et des Mines, a félicité Minera Zaldívar pour ses 31 ans d'existence, soulignant que l'entreprise crée déjà 4 000 emplois et que ce projet pourrait en ajouter 5 000 supplémentaires, conformément aux objectifs de croissance et dans le respect des réglementations environnementales.

L'exploitation du pipeline devrait commencer en juillet 2028, marquant ainsi le fait que toutes les entreprises du groupe minier dans la région d'Antofagasta produiront du cuivre sans utiliser d'eau continentale. Ricardo Díaz, gouverneur de la région d'Antofagasta, a déclaré que Minera Zaldívar joue un rôle clé dans le développement et la croissance de la région. Depuis 1995, l'exploitation emploie environ 4 000 personnes, produit environ 80 000 tonnes de cuivre par an et travaille avec plus de 200 fournisseurs locaux chaque année. María de la Luz Osses, directrice générale de Minera Zaldívar, a indiqué que 60 % des employés sont originaires de la région et que le projet nécessitera jusqu'à 5 000 personnes.

Le pipeline transportera environ 200 litres par seconde, avec un diamètre compris entre 18 et 20 pouces ; deux lignes électriques de 30 kilomètres chacune alimenteront trois stations de pompage, élevant l'eau de 500 à 3 200 mètres d'altitude. De plus, des technologies avancées seront déployées pour l'exploitation à distance, la surveillance continue, ainsi que des systèmes de détection automatique des fuites et de réponse d'urgence. Sacha Razmilic, maire d'Antofagasta, a déclaré que l'annonce de l'entreprise d'utiliser de l'eau traitée pour ses opérations signifie une prolongation de 25 ans de sa durée de vie, offrant davantage d'emplois, améliorant l'économie et s'inscrivant dans une chaîne de protection de l'environnement. Grâce au plan de transition hydrique, Antofagasta Minerals réaffirme son engagement en faveur d'une exploitation minière durable, permettant à toutes ses entreprises de la région de produire du cuivre sans utiliser d'eau continentale.