fr.wedoany.com Rapport : Nevashnee Naicker, vice-présidente principale des affaires corporatives d’Anglo American en Afrique du Sud, a souligné lors de la conférence Junior Indaba, tenue le 9 juin à Johannesburg, qu’un système d’exploration solide et dynamique est essentiel pour l’avenir du secteur minier sud-africain, ainsi que pour favoriser la transformation, l’inclusion et la croissance à long terme.
Lors de cet événement rapporté par Mining Weekly, Naicker a indiqué que chaque projet minier réussi génère des besoins en infrastructures, énergie, logistique, compétences, approvisionnements, fournisseurs et services. Les sociétés minières juniors ne se contentent pas de découvrir des minéraux ; elles sèment les graines d’un écosystème économique entièrement nouveau. Elle a souligné que les études montrent que les juniors représentent généralement 70 % des nouvelles découvertes de gisements. Ces entreprises sont le pipeline et les aventurières du secteur, mais elles sont souvent confrontées à des difficultés d’accès au financement, à des goulots d’étranglement réglementaires et à des complexités administratives.
Naicker a appelé à la création d’un environnement favorable aux juniors par des actions réfléchies. Elle a indiqué que le gouvernement doit jouer un rôle central en matière de certitude politique, d’efficacité réglementaire et de processus d’octroi de licences transparents et prévisibles, afin d’attirer les capitaux d’exploration. Elle a cité l’exemple de l’Australie et du Canada, où des cadres politiques stables et des marchés de capitaux efficaces ont prouvé le potentiel de succès des juniors. L’Afrique du Sud possède également les richesses minérales et la base industrielle nécessaires pour y parvenir, mais doit renforcer ses systèmes pour améliorer sa compétitivité mondiale.
Abordant les défis du secteur, Naicker estime que la perception négative entourant l’exploitation minière offre une opportunité de redéfinir le récit. Elle a souligné que la compétitivité future de l’exploitation minière moderne ne réside pas seulement dans l’extraction des ressources, mais aussi dans la création d’industries et de compétences capables de générer une résilience économique durable. Les juniors ont l’opportunité de remodeler l’image du secteur et d’attirer des capitaux en bâtissant des entreprises crédibles, éthiques et responsables.
Dans un contexte d’accélération de la demande mondiale de minéraux critiques, Naicker a cité des prévisions selon lesquelles la demande de cuivre augmentera d’environ 50 % par rapport à la production actuelle d’ici 2040, tandis que l’Agence internationale de l’énergie (AIE) et les Nations Unies prévoient que la demande de minéraux critiques comme le lithium, le cobalt et le nickel pourrait tripler d’ici 2030 et quadrupler d’ici 2040. Elle a souligné que les juniors joueront un rôle catalyseur dans ce processus, en créant des voies d’activité économique dans de nouvelles régions grâce à l’investissement dans les connaissances géologiques et la construction d’infrastructures précoces.
Naicker a révélé qu’Anglo American, après sa fusion avec Tech Resources, s’est engagée à investir 600 millions de rands dans le Fonds d’exploration minière junior (Junior Mining Exploration Fund). Ce fonds a été créé en 2024 par le ministère des Ressources minérales et pétrolières (DMPR), le Conseil des sciences géologiques (CGS) et la Société de développement industriel (IDC). Anglo American travaille avec les institutions concernées pour faire avancer la prochaine phase du fonds, visant à créer une plateforme plus transparente, clarifiant la sélection des juniors et l’allocation des fonds, et attirant un large éventail de partenaires, dont Absa Bank et la Bourse de Johannesburg (JSE), pour soutenir l’exploration junior à l’échelle nationale.
Lors de la séance de questions-réponses, Mining Weekly a demandé si les fonds étaient publics. Naicker a répondu que la deuxième phase du fonds serait plus indépendante et dotée d’une gouvernance solide pour renforcer la confiance de toutes les parties. Elle a également cité des exemples passés de soutien d’Anglo American aux juniors, notamment via le Fonds minier Anglo Zimele Sifa, en partenariat avec l’IDC, qui a soutenu la mine de cuivre et de zinc de Prieska (Prieska Copper Zinc Mine), détenue par Orion Minerals, ainsi que des projets comme Adelaide Ruiters Mining and Exploration.
Concernant les rumeurs de retrait d’Anglo American d’Afrique du Sud, Naicker a déclaré qu’elles étaient infondées. Elle a précisé que le portefeuille du groupe évolue conformément à une stratégie de simplification, avec une fusion prévue avec Tech Resources entre septembre de cette année et mars prochain. Cela fera de l’entreprise l’un des cinq premiers producteurs mondiaux de cuivre, tout en conservant des actifs clés, notamment le minerai de fer Kumba en Afrique du Sud. Elle a souligné que l’engagement à long terme d’Anglo American envers l’Afrique du Sud est inébranlable et que le groupe continuera à soutenir le secteur minier junior comme levier clé pour renforcer l’industrie minière nationale.
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