Un cratère de 5 km de large découvert en Australie pourrait avoir influencé la répartition de l’or

fr.wedoany.com Rapport : Une équipe de recherche dirigée par Raiza Quintero, ancienne doctorante de l’Université Curtin (Curtin University), a confirmé que la structure d’Ora Banda (Ora Banda structure), située dans la région aurifère de l’Ouest de l’Australie, est un cratère formé par un impact météoritique ancien. Cette structure, large de 5 km, est fortement érodée et partiellement enfouie. Les chercheurs y ont découvert des caractéristiques de choc microscopiques dans des minéraux, qui ne peuvent se former que sous des pressions extrêmes, ce qui a permis de conclure à une origine par impact.

En utilisant l’installation d’histoire géologique par ablation laser (GeoHistory Facility) de l’Université Curtin, située au Centre John de Laeter (John de Laeter Centre), l’équipe de recherche a détecté des résidus de météorite dans le verre d’impact.

« Les grands impacts météoritiques ne laissent pas seulement des cratères ; ils remodèlent fondamentalement la croûte terrestre, et certains renferment des gisements de métaux économiques », a souligné le co-auteur, le Dr Aaron Cavosie. « Cet impact a frappé des roches de la région minière connues pour contenir de l’or. » Il a indiqué que, bien que les roches étudiées ne contiennent pas d’or à des concentrations économiques, des preuves suggèrent qu’une partie de l’or a été localement activée lors de l’impact. Déterminer si de tels sites d’impact forment des gisements d’or riches est précisément l’une des raisons importantes d’étudier les anciennes structures d’impact.

Ces découvertes confirment davantage que les impacts d’astéroïdes peuvent influencer les systèmes minéraux et modifier la répartition des métaux dans la croûte terrestre. Bien que les roches d’Ora Banda examinées cette fois ne présentent pas de concentrations d’or exploitables, l’étude montre que les impacts anciens ont pu enrichir ou redistribuer les métaux précieux dans certaines régions.

Cette étude apporte également un nouvel éclairage sur l’histoire géologique de la région aurifère de l’Ouest de l’Australie, l’une des régions productrices d’or les plus importantes au monde.