fr.wedoany.com Rapport : La NASA a mené à bien un test technique visant à valider l'interopérabilité d'un réseau de relais par satellites en orbite. Le terminal expérimental multilingue (PExT) a démontré avec succès sa capacité à transmettre des données à travers plusieurs systèmes.
Les communications satellitaires traditionnelles sont généralement limitées à un seul réseau. Le projet PExT utilise la bande de fréquences Ka pour permettre la réception et l'émission de données entre le système de satellites relais de données et de suivi de la NASA et les réseaux commerciaux exploités par Viasat et SES. Ce terminal, mis en orbite en juillet dernier à bord d'une plateforme satellitaire fabriquée par York Space Systems, a été développé conjointement par la NASA et le laboratoire de physique appliquée Johns Hopkins (Johns Hopkins Applied Physics Laboratory). Il s'agit essentiellement d'un terminal à large bande. Son fonctionnement est similaire à l'itinérance téléphonique : un engin spatial orbital équipé d'un terminal radio et large bande peut basculer entre différents réseaux de relais satellitaires.
La NASA a confirmé qu'elle poursuivrait les tests et a prolongé le projet PExT jusqu'en avril 2027. De plus, la société dérivée de Google, Aalyria Technologies, a rejoint le projet et prévoit de démontrer des capacités potentielles d'exploitation de services d'entreprise via son logiciel Spacetime. Lors des tests ultérieurs, le PExT prendra en charge plus de 50 connexions directes avec la Terre via la station terrienne partenaire de SSC Space (anciennement Swedish Space Corporation) située à Weilheim, en Allemagne.
Face à la demande croissante de connectivité orbitale dans le secteur commercial, la NASA espère, grâce à ce projet, démontrer un écosystème de réseau spatial plus interopérable, permettant aux satellites gouvernementaux et commerciaux de fonctionner de manière transparente. Dans un communiqué, la NASA a indiqué que ces démonstrations montrent comment les missions peuvent acheminer les données de manière flexible, que ce soit via des satellites relais ou directement vers des stations terriennes, afin d'améliorer la résilience, la couverture et l'efficacité opérationnelle.
Le projet PExT complète également les travaux de recherche antérieurs de l'unité d'innovation de la défense américaine et d'Aalyria sur l'interopérabilité orbitale dans le cadre du projet d'architecture spatiale hybride (Hybrid Space Architecture). Sur le plan commercial, la connectivité satellitaire devient une orientation importante dans le domaine des connexions, des entreprises comme Amazon, Viasat et AST SpaceMobile cherchant à défier le Starlink de SpaceX. Parallèlement, les opérateurs AT&T, T-Mobile US et Verizon envisagent de créer une coentreprise dédiée aux satellites afin de mutualiser leurs ressources spectrales respectives. Le PDG d'AT&T, John Stankey, a déclaré que si les parties agissaient ensemble, elles pourraient lancer un service plus significatif, disponible dans davantage d'endroits et offrant de meilleures performances, surtout lorsqu'il est associé à la bande de fréquences moyennes.
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