fr.wedoany.com Rapport : L'Administration nationale des ports (ANP) a franchi une étape clé dans la reprise des opérations de dragage du port de La Paloma (situé à 226 km à l'est de Montevideo). Après plusieurs années d'inactivité, la drague « DHD2 », dont le moteur principal a été réparé, a passé avec succès les tests de ses principaux systèmes.

Manuel Ferrer, responsable de la zone de dragage de l'ANP, a confirmé à Altamar News que la société de maintenance mandatée avait achevé les réparations la semaine dernière, permettant ainsi de tester l'ensemble des équipements du navire. Ferrer a souligné qu'il s'agissait de la première fois depuis 2021 que la drague pouvait tester l'intégralité de ses machines, et que leur état de fonctionnement était bon. Pendant les tests, le fonctionnement de la pompe de dragage, des câbles de translation, des treuils, du système d'ancrage et d'autres composants essentiels aux opérations a été vérifié.

Grâce à ces résultats de tests concluants, l'ANP est désormais en mesure de demander la certification du navire auprès de la Préfecture nationale navale (Prefectura Nacional Naval). Parallèlement, le permis environnemental nécessaire au démarrage des opérations est toujours en cours d'approbation. Ferrer a indiqué que le projet avait reçu un soutien technique pour son évaluation, mais que le Ministère de l'Environnement (Ministerio de Ambiente) n'avait pas encore rendu de décision officielle. De plus, des travaux complémentaires, comme l'installation de la conduite de refoulement, restent à réaliser.

La drague DHD2, qui n'avait pas été mise à l'eau depuis sa dernière sortie en 2021, est restée amarrée à La Paloma sans effectuer d'opérations de dragage. Actuellement, deux employés assurent l'entretien quotidien et la surveillance du navire. Une fois les opérations lancées, le reste de l'équipage sera mobilisé depuis Montevideo et Nueva Palmira.

L'objectif premier de cette intervention est de restaurer les zones affectées par un grave envasement. Ferrer a noté que les observations faites lors de la phase de test montrent que l'accumulation de sable a atteint des niveaux dangereux dans certaines zones, le fond de certains chenaux étant presque au niveau zéro hydrologique. La première phase du dragage vise à approfondir le quai n°3 à 3 mètres, lui permettant ainsi d'être opérationnel pour les activités portuaires. Parallèlement, l'objectif est d'approfondir à 6 mètres le seul quai commercial actuellement en service.

L'augmentation des profondeurs disponibles améliorera considérablement la capacité d'accostage et d'exploitation du port. Ferrer a indiqué que le port est actuellement saturé et ne peut plus accueillir de navires supplémentaires, alors que plusieurs armateurs ont exprimé leur intérêt à opérer depuis La Paloma. Il estime que la mise en service de nouvelles zones d'activité bénéficiera non seulement à la flotte de pêche, mais aussi aux navires desservant les activités maritimes. L'ANP juge que l'amélioration des infrastructures aura un impact positif sur l'emploi, l'activité économique et les investissements urbains. Ferrer prévoit que l'annonce de l'approfondissement du port et de la mise en service de nouveaux quais dans les mois à venir incitera les armateurs à élaborer des plans d'installation et de croissance à La Paloma.

Un aspect central du projet est la gestion environnementale des sédiments extraits. Ferrer a déclaré que l'ANP maintient un dialogue avec les autorités locales et comprend les préoccupations de la communauté concernant la protection écologique du littoral. Selon le plan, en dehors des périodes d'interdiction fixées par le Ministère de l'Environnement (Ministerio de Ambiente), le sable sera reversé sur les plages d'origine. Il a expliqué que les sédiments entravant actuellement la navigation portuaire proviennent en grande partie du transport naturel de sable des plages voisines. L'ANP tentera de restituer ces sédiments à leur lieu d'origine, en prenant toutes les mesures de contrôle nécessaires pour garantir l'absence de pollution. Le permis environnemental en cours d'approbation déterminera les zones de dragage, les profondeurs, les équipements, les caractéristiques des sédiments et les zones de rejet, et fixera des limites de temps pour le rejet de sable sur les plages. Pendant l'été prolongé (généralement de fin novembre à la semaine touristique), le rejet de sable sur les plages est interdit ; les sédiments devront alors être stockés dans la zone intérieure du port.