fr.wedoany.com Rapport : Focus Graphite Inc. a annoncé l’achèvement de l’évaluation hydrogéologique de son projet de graphite Lac Knife, détenu à 100 %. Cette évaluation conclut un programme environnemental de plusieurs années et finalise les principaux travaux techniques nécessaires à la soumission de l’évaluation des impacts environnementaux et sociaux.
Réalisée par Yves Leblanc (géologue professionnel) de Richelieu Hydrogeologie Inc., sous la supervision et la gestion d’IOS Geosciences Inc., cette évaluation s’appuie sur le suivi de plus de trente puits et confirme que les conditions naturelles des eaux souterraines de la zone du projet Lac Knife sont bien comprises. L’étude révèle que les eaux souterraines à proximité du gisement sont légèrement acides et riches en sulfates, en lien avec l’oxydation naturelle de la minéralisation de graphite sulfuré, mais que cette acidité est progressivement tamponnée à mesure que les eaux s’éloignent du gisement. L’étude a également déterminé les concentrations naturelles de fond de certains éléments associés à la minéralisation, établissant ainsi une base de référence scientifiquement étayée pour la surveillance future des eaux souterraines et la modélisation environnementale.
L’évaluation confirme que l’écoulement régional des eaux souterraines s’éloigne naturellement du gisement en raison du gradient hydraulique de la vallée de la rivière Pekan. Bien qu’une partie des eaux de surface du gisement s’écoule naturellement vers le lac Knife, les eaux souterraines s’écoulent vers le sud-ouest, réduisant ainsi les possibilités d’interaction entre les eaux souterraines et le milieu aquatique environnant.
L’étude a également évalué en détail la performance à long terme de l’installation de stockage des résidus secs reconçue. Selon la mise à jour de l’étude de faisabilité de 2021 préparée par NewFields Canada, cette installation combine des résidus secs et environ 10 % de chaux dolomitique pour tamponner l’acide produit par l’oxydation des sulfures. La conception comprend un système de géomembrane étanche, des digues de confinement en stériles non acides, une infrastructure de drainage de fond, ainsi qu’un système de collecte et de traitement de l’eau conçu pour recycler l’eau dans le circuit de traitement. L’évaluation a simulé des scénarios d’infiltration des eaux souterraines en utilisant les concentrations de contaminants issues des essais de lixiviation en colonne de 2021-2022. Le modèle hydrogéologique indique que, dans les hypothèses de conception technique, les composants dissous seront suffisamment dilués avant d’atteindre les zones potentielles de remontée des eaux souterraines, et qu’aucun dépassement à long terme des normes environnementales applicables établies par le ministère de l’Environnement du Québec n’est prévu. L’analyse de sensibilité a également démontré la résilience de la conception, tout en renforçant l’importance des mesures de confinement techniques multiples.
De plus, l’évaluation des scénarios de précipitations liés au changement climatique n’a pas révélé d’impact négatif majeur sur la performance environnementale à long terme de l’installation. L’évaluation se termine par des recommandations pour la surveillance et les mesures d’atténuation futures, qui seront intégrées au cadre de gestion environnementale du projet.
Dean Hanisch, PDG de Focus Graphite, a déclaré que l’achèvement de ces études environnementales restantes constitue une étape importante pour le projet Lac Knife. Il a souligné qu’avec une teneur de 15,6 % Cg, Lac Knife permet à l’entreprise de produire et de vendre du concentré de graphite de manière rentable, tout en contribuant à réduire la dépendance des chaînes d’approvisionnement nord-américaines et du G7 envers des sources étrangères.
Jason Latkowcer, vice-président du développement corporatif, a ajouté que les permis environnementaux sont l’un des catalyseurs de création de valeur les plus importants dans le développement d’un projet. L’entreprise se concentre désormais sur l’avancement du processus réglementaire et sur la préparation et la soumission d’un dossier d’évaluation des impacts environnementaux et sociaux mis à jour au ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs du Québec. Cette soumission devrait déclencher la prochaine phase du processus réglementaire, y compris des activités de consultation publique.
Le contenu technique divulgué dans ce communiqué de presse a été examiné et approuvé par Rejean Girard (géologue professionnel, Québec), président d’IOS Geosciences Inc., consultant pour l’entreprise et personne qualifiée selon la norme nationale NI-43-101.
Le projet Lac Knife est reconnu comme l’un des gisements de graphite les plus riches d’Amérique du Nord, et son emplacement stratégique vise à soutenir la demande de minéraux critiques pour les applications de stockage d’énergie, de fabrication avancée, de semi-conducteurs, industrielles et de défense.
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