fr.wedoany.com Rapport : La société des eaux de Saint Paul (Saint Paul Regional Water Services) prévoit de construire trois bassins de rétention à Vadnais Heights afin de réduire les apports de phosphore et de matières solides en suspension dans le lac Vadnais Est, et ainsi contrôler les proliférations d'algues et protéger la source d'eau potable de 400 000 habitants.

La lutte contre les proliférations d'algues dans le bassin versant du lac Vadnais Est est un travail de longue haleine pour la société des eaux de Saint Paul. Des systèmes d'aération et d'oxygénation ont déjà été utilisés pour lutter contre la pollution, et la filtration sur charbon actif en grains fait également partie des technologies employées. Plus tard dans cette décennie, trois nouveaux bassins de rétention viendront s'ajouter au dispositif, dans le cadre d'un projet mené par Vadnais Heights visant à réduire les inondations et à accroître la résilience. Une fois le projet achevé, ces bassins réguleront le ruissellement et les polluants, les empêchant d'atteindre le lac Vadnais Est, qui sert de source d'eau potable.

Selon la ville de Saint Paul, ces bassins pourraient réduire de 39 livres (environ 17,7 kg) de phosphore par an, empêchant ainsi la croissance de jusqu'à 19 500 livres (environ 8 845 kg) d'algues dans le réservoir. Les ingénieurs indiquent que le système interceptera environ 11 000 livres (environ 4 990 kg) de matières solides en suspension totales, y compris le phosphore qui déclenche les proliférations d'algues, les empêchant de pénétrer dans le réservoir.

La qualité de l'eau et la prévention des inondations sont un aspect des bassins de rétention. Justine Roe, responsable de la qualité de l'eau à la société des eaux de Saint Paul, a déclaré que l'entreprise mettait en œuvre des mesures de contrôle pour minimiser les grandes quantités de matières solides en suspension que les eaux pluviales peuvent transporter. Atténuer l'impact des eaux pluviales afin qu'elles ne se déversent pas directement dans le lac est un avantage majeur : plus la qualité de l'eau entrant dans l'usine de traitement est bonne, meilleure est la qualité de l'eau qui en sort.

Les ingénieurs municipaux creuseront ces bassins derrière l'hôtel de ville de Vadnais Heights et y ajouteront des passerelles en bois, des espaces de rassemblement et des plateformes d'observation. Ce projet de 2,8 millions de dollars est financé par les bénéfices de la loterie d'État alloués par le Fonds fiduciaire pour l'environnement et les ressources naturelles du Minnesota (Minnesota's Environmental and Natural Resources Trust Fund). Ce projet de collaboration multi-agences entre la société des eaux, Vadnais Heights, le comté de Ramsey (Ramsay County) et l'Organisation de gestion des ressources en eau de la région du lac Vadnais (Vadnais Lake Area Water Management Organization, VLAWMO) devrait débuter fin 2027 ou début 2028, avec pour objectif d'achever tous les travaux de construction et d'infrastructure d'ici la mi-2029.

Phil Belfiori, directeur exécutif de VLAWMO, a déclaré que les bassins de rétention sont une stratégie courante de gestion des eaux pluviales dans le Minnesota. Ces bassins artificiels peuvent retenir l'eau pendant de longues périodes, permettant aux polluants de se déposer au fond avant que l'eau ne soit rejetée dans les cours d'eau en aval. Les nutriments excédentaires et autres toxines peuvent être filtrés par la végétation aquatique ou les zones tampons végétalisées autour des bassins. L'eau quitte également la structure de contrôle de sortie à un débit plus régulé, réduisant ainsi les inondations en aval. Le projet sera finalement considéré comme un succès si ces bassins parviennent à capter suffisamment d'eau de pluie pour réduire les risques d'inondation actuels et futurs et améliorer la qualité de l'eau.

Jim Hauth, directeur des travaux publics de Vadnais Heights, a souligné que la protection des zones humides autour du lac reste une priorité absolue dans le cadre du processus de planification continue. Il est nécessaire d'examiner la taille et le type des zones humides avant d'aller de l'avant. Hauth a déclaré que les zones humides étaient plus petites que prévu, ce qui permet au site d'accueillir un projet plus vaste et de faciliter les améliorations.

Une étude menée en 2024 par la société des eaux de Saint Paul a déterminé qu'un site de 21 acres (environ 8,5 hectares), situé à un demi-mile (environ 800 mètres) à l'est du lac Vadnais, présentait un risque d'inondation important. Les planificateurs considèrent le projet de bassins comme un outil de prévention des inondations ainsi qu'un espace dédié au traitement et à la rétention de l'eau. La coordination multi-agences est également importante pour le financement, car les impacts des inondations et de la qualité de l'eau ne se limitent pas à une ville ou à un bassin versant ; ces problèmes ont des répercussions sur l'ensemble de l'État.

Depuis les années 1980, la société des eaux et VLAWMO s'efforcent de stabiliser les rives et les lits des lacs afin de réduire le ruissellement de nutriments qui alimente la croissance des algues. La société des eaux a également installé des aérateurs et des oxygénateurs pour neutraliser les nutriments nécessaires à la prolifération des algues. Parallèlement, un système de charbon actif en grains est utilisé pour réduire les toxines dissoutes. L'ajout des bassins de rétention permettra de purifier davantage un lac dont les niveaux de polluants sont déjà faibles en raison des restrictions imposées à la navigation de plaisance et à la pêche récréatives. Aujourd'hui, la qualité de l'eau dans la région s'est améliorée par rapport au passé. La société des eaux lancera le « Water Wagon » pendant les chauds mois d'été, offrant potentiellement des opportunités éducatives aux résidents curieux des nouveaux projets d'infrastructure dans la région.

Une fois le projet achevé, le site comprendra un réseau de sentiers ainsi que des panneaux d'information illustrant le rôle de l'écosystème local dans la prévention des inondations. La lutte contre les proliférations d'algues toxiques est essentielle pour assurer la pérennité de cet environnement sain. Il ne s'agit pas seulement d'une amélioration des eaux pluviales. Le responsable municipal Hauth a déclaré qu'il se réjouissait d'ouvrir cet espace au public, le considérant comme un lieu de loisirs, de rassemblement et de jouissance de la nature.