fr.wedoany.com Rapport : Des chercheurs de l’Universidad de La Serena ont mis au point un panneau de particules destiné à l’isolation des bâtiments, fabriqué à partir de graines de papaye chilienne, dans le but de transformer les déchets agro-industriels en matériaux de construction durables. Cette étude a été réalisée par l’ancien étudiant Franklin Ogalde en collaboration avec le Dr Amin Nazer Varela du Département de génie de la construction (Departamento de Ingeniería en Construcción) de l’université.
La papaye chilienne (Vasconcellea pubescens) est un fruit emblématique de la région de Coquimbo, principalement cultivé dans le centre-nord du pays. Les graines issues de sa transformation commerciale sont généralement traitées comme des déchets et peu valorisées. Adoptant une perspective d’économie circulaire, les chercheurs ont observé les caractéristiques biologiques et fibreuses de ce sous-produit, estimant qu’il possède le potentiel de remplacer les matières premières traditionnelles des panneaux de particules. L’équipe avait déjà acquis de l’expérience dans le développement de matériaux à partir de déchets agricoles tels que les coques de noix et les résidus d’olives, et n’a trouvé aucun précédent international d’utilisation similaire de graines de papaye.
L’équipe de recherche a d’abord échantillonné, lavé et séché les graines de papaye obtenues auprès d’une entreprise familiale. Ensuite, par broyage et tests de courbe granulométrique, elle a déterminé la taille de particules appropriée afin de réduire les vides dans le matériau. Lors de la phase de formage des panneaux, l’équipe a utilisé un adhésif commercial à base d’acétate de polyvinyle (PVAc), mais la proportion d’adhésif dans la formulation initiale atteignait environ 80 %. En soumettant les graines à un traitement sous conditions d’humidité contrôlée dites « saturées surface sèche », les chercheurs ont réussi à réduire de moitié la quantité d’adhésif et ont fabriqué un panneau structurel isolant prototype nommé « Papaya SIP ».
Les résultats d’évaluation montrent que les échantillons contenant 55 % d’adhésif et ayant subi un prétraitement par humidification présentent les meilleures performances en résistance à la flexion et à la compression. Ce matériau offre des propriétés d’isolation thermique et acoustique ainsi qu’une bonne stabilité, mais nécessite un traitement contre l’humidité. Nazer souligne que cette réalisation permet de recycler les déchets, ouvrant la voie à la transformation de sous-produits agricoles en intrants pour le secteur de la construction, et pouvant également servir à fabriquer des objets biodégradables tels que des pots de fleurs ou des boîtes. L’étude a été publiée dans la revue Obras y Proyectos, précisant qu’aucun contenu similaire n’existait dans la littérature scientifique antérieure.
Outre les recherches sur les graines de papaye, Amin Nazer a également développé, avec le Dr Rodrigo Olivares, directeur de l’École de génie de la construction (Escuela de Ingeniería en Construcción), d’autres projets de valorisation des déchets, notamment la fabrication de blocs malléables 100 % écologiques sans adhésif à partir de déchets de papier de bureau, ainsi que des géopolymères à base de mortier sans ciment utilisant des déchets de Combarbalita. Les recherches actuelles portent également sur la réutilisation de tuyaux d’irrigation agricole, de déchets miniers et de rafles de raisin. Nazer indique que la prochaine étape consistera à promouvoir le transfert de technologie afin de rapprocher ces innovations des petites et moyennes entreprises ou des sociétés disposant d’une capacité de production industrielle.
