fr.wedoany.com Rapport : La start-up française Ethylowheel a présenté au VivaTech l’EthyloKey, un dispositif de la taille d’un porte-clés de seulement 25 grammes, rechargeable par induction, qui analyse les gaz cutanés pour remplacer les éthylotests traditionnels. Ce produit s’est déjà vendu à plus de 2 000 exemplaires dans 60 pays, a généré 300 000 euros de chiffre d’affaires au premier trimestre 2026, et la société est actuellement en pleine levée de fonds.
Julie Bruguière, cofondatrice et ingénieure chimiste et biologiste, explique que le décès d’un camarade de classe dans un accident de la route lié à l’alcool au volant l’a poussée à agir. Avec son associé Jaime, elle a obtenu en 2020 un fonds d’innovation versé en quatre tranches pour financer la R&D jusqu’à fin 2023, puis a bénéficié du soutien de l’incubateur public IncubAlliance Paris-Saclay. Lorsqu’on consomme de l’alcool, une partie est éliminée par la peau. L’EthyloKey capte ces gaz cutanés via des capteurs de gaz, de température et d’humidité, et les traite en temps réel grâce à l’intelligence artificielle pour les corréler au taux d’alcoolémie. Pour valider l’algorithme, les fondateurs ont collaboré avec le CNRS (Centre national de la recherche scientifique) afin de reproduire en laboratoire le processus d’élimination de l’alcool par la peau et de tester les capteurs sur des volontaires. Les résultats affichent un taux d’erreur de 5 %, inférieur aux 8 % autorisés pour les éthylotests des forces de l’ordre et bien en deçà des 20 % tolérés pour les tests vendus en grande surface.
Le test dure 20 secondes et le résultat est affiché par code couleur : vert pour un taux d’alcoolémie inférieur à 0,2 g/l, orange entre 0,2 et 0,5 g/l, rouge au-delà de 0,5 g/l. La société a également développé l’application Ethylo App, qui propose l’historique des tests, une estimation du temps d’attente et des tests de réaction, dont le plus populaire est le « mode fête », permettant de tester en continu un conducteur désigné tout au long de la soirée. L’appareil est vendu 135 euros, soit moins de 3 euros par mois sur une durée de vie de 5 ans, et nécessite une heure de charge par induction. Les premières livraisons sont prévues entre septembre et octobre 2026.
Ethylowheel prévoit d’ajouter, via des mises à jour du firmware, la détection d’autres substances comme le cannabis ou la cocaïne, sans nécessiter de changement de composants physiques. Dans le domaine médical, ce nez électronique pourrait à l’avenir servir à alerter précocement en cas d’hypoglycémie ou de crise d’épilepsie. La société possède actuellement le marquage CE et vise le statut de dispositif médical pour entrer sur le marché des pharmacies et des forces de l’ordre. Un protocole de validation est déjà en préparation en collaboration avec l’hôpital de la Timone à Marseille. Depuis l’affaire Johanna (une fillette décédée dans un accident de bus impliquant un conducteur ivre et sous stupéfiants) début 2025, l’entreprise est également en contact avec le ministère des Transports. Pour financer sa prochaine étape, Ethylowheel cherche à lever 1 million d’euros. Fabriquée en Bretagne, la société est déjà présente dans 60 pays, dont les États-Unis, le Canada, l’Australie et le Royaume-Uni, et mène des négociations avancées avec des distributeurs au Canada et au Japon.
