fr.wedoany.com Rapport : Terrestrial Energy a obtenu les droits exclusifs d'utilisation de 77 acres sur le campus Texas A&M-RELLIS pour faire progresser les travaux préparatoires d'ingénierie d'une centrale nucléaire modulaire de petite taille. Conformément au contrat de location foncière et de recherche-développement signé, l'entreprise mènera des essais physiques et une caractérisation environnementale du site, dont les données seront collectées avant le dépôt de la demande d'autorisation de construction auprès de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis (US Nuclear Regulatory Commission).
En avril 2026, la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis (US Nuclear Regulatory Commission) a achevé l'évaluation de sécurité de la méthode de l'entreprise pour identifier et analyser les accidents potentiels du réacteur, s'appuyant sur le jalon réglementaire approuvé fin 2025 concernant les normes de conception du cœur du réacteur. En mai 2026, l'entreprise a conclu un accord avec Riot Platforms pour étudier comment cette conception de réacteur pourrait soutenir de grandes infrastructures informatiques, avec une capacité électrique totale visant jusqu'à 4 gigawatts.
L'installation prévue utilise un réacteur intégral à sels fondus (Integral Molten Salt Reactor), ce qui diffère considérablement des centrales nucléaires traditionnelles à eau légère. Les réacteurs classiques utilisent des barres de combustible solide en uranium refroidies par de l'eau sous haute pression, tandis que cette conception de quatrième génération mélange directement le combustible à uranium faiblement enrichi dans un mélange de sels liquides, le liquide servant à la fois de matrice combustible et de fluide caloporteur. En cas de perte d'électricité, le sel liquide peut être refroidi par circulation d'air naturelle, sans nécessiter de pompes de secours électriques actives pour éviter la surchauffe. Le réacteur fonctionne à haute température mais à pression atmosphérique, ce qui réduit le risque physique de rupture de l'enceinte par rapport aux systèmes à eau sous haute pression. Conçu comme une unité modulaire de petite taille, ses principaux composants peuvent être fabriqués en usine et transportés par camion ou par rail pour assemblage sur site. L'installation vise à produire simultanément de l'électricité et de la chaleur industrielle à haute température, cette dernière pouvant être utilisée pour la synthèse chimique ou les réseaux électriques locaux.
Le site de 77 acres situé sur le terrain d'essai énergétique RELLIS accueillera plusieurs projets de validation. Terrestrial Energy a déjà installé un bureau d'ingénierie et de gestion de projet sur le campus. Conformément à l'accord de recherche principal finalisé au premier trimestre 2026, les chercheurs universitaires et les ingénieurs de l'entreprise collaboreront aux procédures d'essai. Ce site soutiendra le projet principal de réacteur ainsi que deux programmes, TETRA et TEFLA, gérés en partenariat avec le Département de l'Énergie des États-Unis (US Department of Energy). Les ingénieurs se concentreront sur la validation de la tolérance des matériaux du système sous contrainte thermique et irradiation à long terme. Le projet inclut également le développement de la main-d'œuvre locale pour former les techniciens aux procédures de maintenance spécifiques requises par les systèmes à combustible liquide. Le réseau électrique régional exploité par le Conseil de fiabilité électrique du Texas (Electric Reliability Council of Texas) fait face à une demande croissante provenant d'installations de fabrication avancée, d'opérations industrielles et de centres de données, qui nécessitent une alimentation de base continue, indépendante des conditions météorologiques.
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