Le géant énergétique australien AGL Energy a soumis une demande au titre de la loi australienne sur la protection de l'environnement et la conservation de la biodiversité (EPBC) pour un projet de stockage par pompage (PHES) de 3 200 MWh situé dans l'État de Nouvelle-Galles du Sud. Ce projet, nommé projet de stockage par pompage de Muswellbrook, est situé dans la région Upper Hunter de la Nouvelle-Galles du Sud. Il comprendra un réservoir inférieur et un réservoir supérieur, respectivement situés sur un terrain vacant d'une ancienne mine de charbon appartenant à la Muswellbrook Coal Company et sur le mont Bells.
Ce projet de stockage par pompage aura une capacité de production de 400 MW pendant 8 heures et puisera son eau dans la rivière Hunter. La rivière Hunter, un réseau hydrique de 300 kilomètres, prend sa source dans les monts Liverpool, coule vers le sud puis vers l'est, pour se jeter dans la mer de Tasman à Newcastle. Le projet est proposé par Muswellbrook Pumped Hydro Ltd, une coentreprise entre AGL Energy et Idemitsu Renewable Developments Australia, une filiale de la société minière de charbon Idemitsu Australia. Dans leur demande au titre de la loi EPBC, les deux entreprises ont confirmé que le tunnel de conduite d'eau reliant les réservoirs supérieur et inférieur aura une longueur d'environ 2 kilomètres.
En cas d'approbation, la centrale de stockage par pompage de Muswellbrook développera un complexe hydroélectrique souterrain comprenant des turbines d'une capacité de production allant jusqu'à 400 MW, ainsi que des infrastructures associées, des tunnels pour l'eau et les conduites, une chambre d'équilibrage des pressions, et des structures d'entrée et de sortie d'eau. Ce projet fournira de l'électricité au marché national de l'électricité (NEM) et alimentera directement Newcastle et Sydney. L'année dernière, ce projet a été désigné par le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud comme l'un des trois infrastructures critiques d'importance nationale (CSSI) pour des raisons économiques, sociales et environnementales, le qualifiant de « crucial » pour la Nouvelle-Galles du Sud.
