fr.wedoany.com Rapport : La startup robotique américaine HaloBraid a récemment lancé un dispositif d’aide au tressage, visant à accélérer le processus de tressage dans les salons grâce à l’automatisation. Fondée par Yinka Ogunbiyi, titulaire d’un master en ingénierie et d’un MBA de l’université Harvard, elle avait auparavant créé une entreprise d’appareils de cuisson intelligents. Ogunbiyi explique que le tressage a longtemps été un travail manuel ; pendant la pandémie, elle a passé quatre jours à essayer de se tresser elle-même, considérant alors le tressage comme un problème technique à résoudre. Le premier appareil de HaloBraid devrait être lancé plus tard cette année en tant qu’assistant de tressage pour les coiffeurs professionnels. La société a obtenu un financement d’amorçage de 7 millions de dollars, mené par la société de capital-risque Seven Seven Six d’Alexis Ohanian, cofondateur de Reddit. Ogunbiyi n’a pas détaillé les spécificités de l’appareil, indiquant que des demandes de brevet sont encore en cours, mais a expliqué que son fonctionnement consiste à ce que le coiffeur commence le tressage, puis confie le processus à HaloBraid, qui termine le tressage restant en quelques secondes. Elle souligne que le produit est doux pour les cheveux et peut aider à réaliser des tresses sans nœuds et des tresses Box.

Dans ses recherches, Ogunbiyi a découvert que les gens passent environ 8 milliards d’heures par an à se tresser les cheveux. Dans une enquête auprès de 2 000 personnes, 95 % ont déclaré qu’elles se tresseraient plus souvent si cela prenait moins de temps. Les coiffeurs, quant à eux, peuvent souffrir de problèmes de santé comme le syndrome du canal carpien ou l’arthrite en raison de longues heures de travail. Pour Ohanian, un appareil facilitant le tressage présente un marché et un potentiel de rendement considérables. Marié à Serena Williams, une femme noire célèbre pour certaines coiffures tressées sur les courts de tennis, et père de deux enfants noirs aux cheveux tressés, Ohanian a déclaré que sa fille aînée aime le rituel des premières heures, mais qu’à la neuvième heure, tout le monde veut en finir. Il a noté que Dyson a contribué à transformer les outils de coiffure, mais que la technologie pour les cheveux texturés reste sous-développée, rendant évidente la création d’une machine à tresser automatique. Les autres investisseurs de ce tour d’amorçage incluent AlleyCorp et Bling Capital. La startup utilisera ces nouveaux fonds pour le développement de produits, la fabrication et l’établissement de partenariats avec des salons. Sur le marché des appareils de tressage, HaloBraid a peu de concurrents, le plus connu étant Braidiant. Ogunbiyi explique que les cheveux sont difficiles à manipuler et que le processus de tressage est complexe, l’obligeant à s’inspirer de méthodes provenant de secteurs aussi variés que la science des matériaux et l’impression jet d’encre pour fabriquer l’appareil. Avec son équipe d’environ 15 personnes, elle envisage déjà de fabriquer d’autres dispositifs, comme un appareil capable de défaire les tresses. Elle déclare que HaloBraid est le premier produit, mais que la vision plus large est de créer une technologie de rupture pour rendre les soins des cheveux texturés plus rapides, plus faciles, plus confortables et plus agréables.

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