fr.wedoany.com Rapport : Amtrak a fait le point en juin sur l'avancement du projet de réhabilitation du tunnel East River (East River Tunnel Rehabilitation Project), présentant les travaux réalisés depuis le lancement du projet il y a plus d'un an.
La première voie (ligne 2) devrait rouvrir en août, marquant une étape clé après une année de démolition et de construction à grande échelle. La deuxième voie (ligne 1) sera fermée plus tard dans l'année, et l'ensemble du projet reste sur la bonne voie pour être achevé d'ici fin 2027. L'entrepreneur indique que cette fermeture complète du tunnel est essentielle pour identifier et résoudre en toute sécurité des problèmes cachés qui ne pourraient pas être traités efficacement lors d'interventions de nuit ou de week-end.
Le projet de réhabilitation du tunnel East River est entré dans sa phase la plus critique. Ce tunnel constitue une liaison clé du corridor Nord-Est (Northeast Corridor, NEC), emprunté chaque jour par des centaines de milliers de passagers d'Amtrak, du Long Island Rail Road (LIRR) et du NJ TRANSIT. Le projet, qui va de la démolition complète à la reconstruction du tunnel de l'intérieur vers l'extérieur, est considéré comme l'un des projets d'infrastructure les plus complexes de la côte Est. Travailler dans un tunnel centenaire présente de nombreux défis, dont beaucoup ne sont découverts qu'après le début des travaux. La ligne 2 devrait rouvrir début août, achevant la première phase et fournissant une infrastructure plus solide, plus sûre et plus fiable pour les cent prochaines années d'utilisation du tunnel.
Après le début de l'arrêt des travaux l'été dernier, les équipes ont fermé le tunnel et démantelé des décennies d'anciennes infrastructures, notamment 24 000 pieds linéaires de voies ferrées, 12 000 pieds de troisième rail, 8 100 tonnes de ballast et 8 000 traverses. Pendant la phase de démolition, les ouvriers ont retiré environ 24 000 pieds linéaires de murs latéraux sur les 3 miles de long du tunnel et évacué environ 20 000 yards cubes de béton. En raison de l'âge, de la densité et de la composition complexe du béton, la démolition a été particulièrement complexe. Les équipes ont utilisé des engins de démolition robotisés et des fendeuses hydrauliques, capables d'opérer avec précision dans des espaces restreints tout en éloignant les opérateurs des risques de débris. Après le retrait des murs latéraux et la mise à nu du revêtement intérieur du tunnel, les ouvriers ont découvert des problèmes tels que des systèmes de drainage obstrués, des conduits vieillissants et des infiltrations d'eau généralisées, confirmant la nécessité d'une reconstruction complète.
Une fois la démolition terminée, le projet s'est orienté vers la reconstruction du tunnel avec des infrastructures modernes. Les améliorations clés comprennent : une nouvelle configuration de murs latéraux hauts et bas pour améliorer les voies d'évacuation d'urgence et l'accès à la maintenance, des voies modernes à fixation directe pour un meilleur drainage et une meilleure qualité de roulement, un système de drainage plus efficace, ainsi que de nouveaux systèmes de signalisation, de communication et d'alimentation électrique. En matière de sécurité, le projet introduit des systèmes avancés de protection contre l'incendie et de sécurité des personnes, tels que des systèmes de détection thermique et de fumée plus étendus, des systèmes de communication améliorés et un marquage plus clair des voies d'évacuation d'urgence.
Pendant la fermeture de la ligne 2, maintenir un service ferroviaire fiable sur les trois autres voies encore ouvertes a été une priorité. Malgré l'arrêt d'une voie, les opérations d'Amtrak, du Long Island Rail Road et du NJ TRANSIT sont restées proches de la normale, grâce à une coordination étroite avec les partenaires régionaux et à la réactivité des équipes pré-positionnées d'Amtrak. Alors que la ligne 2 approche de son achèvement, le service ferroviaire devrait reprendre en août, suivi de la fermeture de la ligne 1 plus tard cet automne. Avant la fermeture de la ligne 1, Amtrak réalisera des travaux de renforcement des infrastructures pour maintenir un service fiable pendant la deuxième phase.
Les enseignements tirés de la réhabilitation de la ligne 2 ont déjà été utilisés pour guider la mise en œuvre de celle de la ligne 1. D'ici la fin des travaux l'année prochaine, le tunnel East River sera plus sûr, plus résilient et servira les passagers d'Amtrak, du Long Island Rail Road et du NJ TRANSIT pour le siècle à venir. Avec d'autres projets comme le Portal North Bridge, le Connecticut River Bridge et le programme de remplacement du tunnel B&P (B&P Tunnel Replacement Program), Amtrak investit dans une nouvelle ère ferroviaire visant des services plus sûrs et plus fiables.
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