fr.wedoany.com Rapport : L’Institut national sud-africain de recherche sur les matières premières minérales, Mintek, a organisé une conférence thématique dans la salle de réunion de son siège à Randburg, axée sur l’amélioration de l’efficacité du secteur de l’extraction des métaux du groupe du platine en Afrique du Sud.

Le Dr Ntapo Sehlotho, chercheur principal chez Mintek, a présenté les capacités de l’institut en matière de chimie minérale et de prédiction du comportement des minéraux. Cet établissement public, créé en 1934 en vertu d’une loi parlementaire, fort de plus de 90 ans d’histoire, peut traiter divers types d’échantillons, allant des roches et carottes aux matériaux broyés. L’institut est équipé d’une gamme d’appareils et de microscopes pour identifier les métaux du groupe du platine, qui occupent une place importante dans l’économie sud-africaine. Le Dr Sehlotho a expliqué que l’institut peut aider les clients à identifier la catégorie des minéraux, par exemple s’il s’agit de sulfures ou d’alliages, et à déterminer le degré de libération des minéraux, une condition préalable essentielle à l’obtention de concentrés. De plus, il peut mesurer la taille des particules ainsi que leurs relations de coexistence avec les minéraux colorés et la gangue.

Le Dr Sehlotho a souligné que la baisse continue de la teneur du minerai brut, la nécessité pour l’industrie de maximiser le taux de récupération des métaux et les exigences de plus en plus strictes en matière de sécurité des bassins de résidus rendent les études minéralogiques cruciales pour le secteur des métaux du groupe du platine. Elle a ajouté que la composition du minerai devient de plus en plus complexe, que les problèmes de production doivent être résolus rapidement et que les indicateurs de performance des usines de traitement doivent rester stables.

Pour relever ces défis, Mintek adopte une approche minéralogique, prenant des décisions techniques fondées sur les caractéristiques des matières premières. Le Dr Elma Muller, directrice exécutive de l’hydrométallurgie chez Mintek, a mentionné dans son discours d’ouverture que Mintek s’étend sur 34 hectares et qu’elle a la chance de disposer d’un site d’une telle envergure.