fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement du Lesotho a signé un protocole d’accord d’une valeur de 6,2 milliards de dollars avec l’entreprise américaine Convalt Energy pour construire le premier centre de données d’IA du pays dans le district de Mohotlong, qui sera alimenté par des énergies vertes. Selon le protocole, les projets connexes comprennent 1,2 GW d’hydroélectricité, 4,6 GW de capacité solaire et un système de stockage d’énergie par batterie de 4 GWh.
À la fin de 2025, le taux de pénétration d’Internet au Lesotho n’était que de 48 %, avec un fossé numérique important entre les zones urbaines et rurales, et un taux de chômage des jeunes oscillant autour de 30 %. En juillet dernier, le gouvernement a déclaré l’état de catastrophe nationale. Actuellement, ce pays d’Afrique australe ne dispose que de deux centres de données, principalement dédiés aux services de télécommunications et gouvernementaux.
Ce centre de données d’IA devrait commencer sa construction en 2029 et, une fois achevé, deviendra l’un des plus grands centres de données de la région. Il permettra de connecter une partie de l’infrastructure de fibre optique régionale au centre de données, favorisant ainsi la transformation numérique du Royaume. Cependant, ce protocole d’accord ne représente qu’une expression d’intention ; des études de faisabilité et des approbations réglementaires seront nécessaires avant la confirmation de la construction.
Hari Achuthan, PDG de Convalt Energy, a déclaré que l’entreprise a repositionné ses activités depuis plusieurs années pour fournir des solutions d’infrastructure intégrées aux secteurs axés sur l’intelligence artificielle et à forte intensité énergétique, allant du développement d’infrastructures et de la fabrication avancée aux infrastructures de centres de données. L’ambassade des États-Unis au Lesotho a indiqué que ce projet aidera le Lesotho à façonner sa trajectoire économique, avec des exportations américaines estimées à plus de 2 milliards de dollars.
Thabang Pinyane, experte en intelligence artificielle, a déclaré au magazine qu’un centre de données d’IA peut réduire la latence des services d’hébergement nationaux ou régionaux, améliorant ainsi les performances des systèmes gouvernementaux, des services financiers, des plateformes éducatives et des applications commerciales. Le Lesotho, pays très montagneux, a longtemps entravé le déploiement de la fibre optique. L’année dernière, le fournisseur américain d’Internet par satellite Starlink a lancé ses services dans le pays. Pinyane estime que Starlink et le centre de données d’IA sont complémentaires et contribuent ensemble à la construction d’un écosystème numérique plus solide, tout en créant des opportunités d’investissement dans la résilience des réseaux et la gouvernance numérique grâce à un hébergement accru des données locales. Elle a également souligné que l’amélioration de l’Internet haut débit dépendra également des investissements dans les réseaux de fibre optique, les points d’échange Internet locaux et les infrastructures de télécommunications.
Pinyane a ajouté que pour tirer pleinement parti de ces avantages, le Lesotho doit simultanément investir dans la culture numérique, l’éducation STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques), l’accès abordable à Internet, les programmes de soutien à l’innovation et les politiques garantissant que les communautés rurales ne soient pas laissées pour compte. Elle a également indiqué que, si elle est mise en œuvre efficacement, cette entente pourrait renforcer la sécurité énergétique, accélérer la transformation numérique et positionner le pays comme un acteur émergent dans l’écosystème technologique et de l’IA en Afrique.
