fr.wedoany.com Rapport : La LoRa Alliance annonce que la base installée mondiale d’appareils IoT basés sur LoRaWAN a atteint 125 millions d’unités, avec une croissance de 25 millions par an. Ce chiffre reste modeste comparé aux 240 millions de connexions IoT détenues par un seul opérateur, Vodafone. Mais pour Alper Yegin, PDG de l’Alliance, cette comparaison manque l’essentiel : la croissance du LoRaWAN est portée par l’essor rapide des réseaux privés, une intégration industrielle plus poussée et un rôle central dans l’économie de l’« intelligence artificielle physique ».

Yegin précise que les 240 millions de connexions de Vodafone proviennent principalement de marchés à forte marge comme les voitures connectées, les distributeurs automatiques de billets, les terminaux de paiement et les lignes de secours pour la sécurité domestique, domaines où LoRaWAN n’est pas en concurrence directe. LoRaWAN joue un rôle complémentaire dans les applications à faible consommation, faible coût et difficiles d’accès. Les grands opérateurs, dont Swisscom, Orange, Verizon et AT&T, adoptent simultanément les deux technologies. L’Alliance indique que les réseaux privés déployés par les entreprises progressent plus rapidement que les réseaux publics des opérateurs, grâce à des fournisseurs de solutions spécialisés dans l’agriculture, la sécurité des campus et d’autres secteurs. L’Alliance a publié une nouvelle feuille de route triennale visant à accélérer l’adoption de la technologie par un renforcement de l’intégration industrielle, des améliorations de déploiement « plug-and-play » et l’extension des capacités satellitaires et d’itinérance.

Sur le plan technique, les travaux clés de l’Alliance incluent une collaboration avec l’OPC Foundation pour définir une spécification OPC UA fonctionnant sur LoRaWAN, permettant l’intégration avec les systèmes industriels existants ; dans le domaine des compteurs d’eau et d’électricité, l’intégration via les protocoles DLMS et OMS. L’Alliance travaille avec l’IETF pour adapter IPv6 à LoRaWAN et prévoit également une intégration avec le protocole américain UI-1203 pour les compteurs d’eau. Parallèlement, l’Alliance s’efforce de réaliser des améliorations « plug-and-play » telles que l’activation « zéro contact » et la migration des appareils, tout en étendant les connexions satellitaires et les capacités d’itinérance pour élargir la couverture. Les partenaires de réseau satellitaire incluent Lacuna, Plan-S, Kinéis et Fossa Systems. Concernant les réseaux communautaires, Yegin confirme que l’activité MVNO grand public de Helium a été vendue à Noble Mobile aux États-Unis, mais que son infrastructure LoRaWAN centrale et l’écosystème HNT restent conservés par Nova Labs.

Yegin considère l’intelligence artificielle comme un catalyseur majeur pour l’IoT. L’« IA physique » n’est rien d’autre que l’IoT : connecter des capteurs, des appareils et des machines à des systèmes d’IA capables de comprendre le monde physique et d’agir. Combinée à l’écosystème ouvert de LoRaWAN, à son infrastructure à faible coût et à son large éventail d’applications, l’IA stimulera la prochaine phase de croissance de cette technologie et du marché IoT. Il mentionne que des capteurs de vibrations et de caméras provenant d’entreprises comme Advantech, Honeywell, Milesight, NKE Watteco et TE Connectivity traitent déjà les données en périphérie des appareils, tandis que la communauté LoRaWAN utilise l’IA pour optimiser les flux de données et accroître la valeur des applications.

Yegin souligne que l’avantage de LoRaWAN par rapport aux autres technologies en bande libre réside dans son écosystème de développeurs mature et sa masse critique. Dès le départ, l’Alliance a défini une stratégie de déploiement en quatre vagues : réseaux publics, réseaux privés d’entreprise, réseaux communautaires (comme TTN et Helium) et réseaux satellitaires, et ces quatre vagues sont aujourd’hui opérationnelles. Parmi elles, les réseaux privés connaissent la croissance la plus rapide, avec un large éventail d’applications et une grande agilité de l’écosystème. Il cite en exemple l’entreprise néo-zélandaise de technologies agricoles Halter et le fournisseur nord-américain de boutons d’urgence CENTEGIX, qui développent rapidement leurs applications commerciales via LoRaWAN. Yegin estime que le développement technologique prend du temps, et que l’histoire de l’IA accélère la prise de conscience et l’adoption de cette technologie sur le marché.