fr.wedoany.com Rapport : Le secteur mondial des terres rares connaît une intensification récente, les restrictions à l’exportation imposées par la Chine aux sociétés américaines MP Materials (NYSE:MP) et USA Rare Earth (NASDAQ:USAR) ayant mis en évidence la tendance à diversifier les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques et à développer les capacités de traitement et de fabrication d’aimants en dehors de la Chine. Les éléments de terres rares (ETR) sont des matériaux essentiels pour les technologies stratégiques dans les domaines de l’énergie, des transports, de l’intelligence artificielle, de l’aérospatiale, de la médecine et de la défense, mais leur chaîne d’approvisionnement est très concentrée, ce qui en fait l’un des maillons les plus vulnérables au monde. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), les gisements de terres rares économiquement exploitables sont rares, et leur séparation et leur traitement sont techniquement exigeants et nécessitent des investissements importants en raison de la présence des ETR sous forme de composés complexes. Les aimants permanents représentent environ 95 % de la valeur de la consommation de terres rares et jouent un rôle clé dans les véhicules électriques, les éoliennes, les moteurs industriels et les infrastructures des centres de données d’IA. Depuis 2015, la demande pour les éléments clés nécessaires aux aimants permanents — néodyme, praséodyme, dysprosium et terbium — a explosé ; avec l’expansion de l’électrification et de la fabrication avancée, la demande devrait encore s’accélérer d’ici 2030. Cependant, en dehors de la Chine, les capacités d’extraction, de séparation, de fabrication de métaux et de production d’aimants sont limitées, et le monde s’efforce de construire des alternatives d’approvisionnement sécurisées. Les prix des terres rares présentent des disparités régionales marquées, les acheteurs mondiaux payant des primes par rapport aux prix intérieurs chinois. Sous l’effet de la croissance de la demande et des tensions sur l’offre, les prix des terres rares subissent des pressions à la hausse. Selon les données de Shanghai Metals Market (SMM), le prix spot du néodyme métal en Chine en juin 2026 était de 121,95 dollars américains (176,33 dollars) par kilogramme, le néodyme métal (FOB Chine, soit les matériaux de qualité exportation des ports chinois) à 155 dollars par kilogramme, l’alliage néodyme-praséodyme à 109,55 dollars par kilogramme, le praséodyme métal à 124,88 dollars par kilogramme, et le prix FOB à l’exportation du praséodyme à 160 dollars par kilogramme.
La société australienne d’exploration minière Dalaroo Metals (ASX:DAL) se concentre sur les terres rares au Groenland et l’or en Côte d’Ivoire, en Afrique de l’Ouest. Son projet de minéraux critiques Blue Lagoon, détenu à 100 %, est situé dans la province alcaline de Gardar, dans le sud-ouest du Groenland, une région mondialement reconnue pour les terres rares et les minéraux critiques. La société a réalisé en 2025 son premier programme de terrain moderne à Blue Lagoon, collectant 113 échantillons de surface, comprenant des sédiments de rivière, des sédiments de bordure de lagon et des matériaux de surface, chacun présentant une minéralisation anormale en terres rares. Les principaux résultats montrent une tendance minéralisée cohérente s’étendant sur environ 2,7 kilomètres, avec un pic d’oxydes de terres rares totaux (OTRT) d’environ 0,81 %, des valeurs d’oxyde de zirconium atteignant jusqu’à 4,42 % et des valeurs de hafnium allant jusqu’à 99 parties par million (ppm). Le PDG John Morgan a déclaré que le hafnium revêt une importance stratégique dans les applications aérospatiales, semi-conductrices, nucléaires et de technologies avancées, ce qui rend ces résultats encourageants. Il a souligné que la demande à long terme pour les terres rares destinées aux aimants est remarquable, et que la domination chinoise expose les économies occidentales à une vulnérabilité stratégique, une situation qui pousse les gouvernements et les industries à passer d’une focalisation sur le coût le plus bas à la sécurité de l’approvisionnement. Morgan estime que les tendances structurelles pourraient soutenir les investissements dans de nouveaux projets et des chaînes d’approvisionnement alternatives au cours de la prochaine décennie. Il a ajouté que, contrairement au marché du lithium, qui fait face à une offre excédentaire, les terres rares bénéficient d’un récit géopolitique autour de la diversification de l’approvisionnement et de la sécurité des minéraux critiques, ce qui attire davantage l’attention des investisseurs institutionnels et stratégiques sur les projets de terres rares de qualité. Dalaroo fait progresser le projet Blue Lagoon en tant que composante stratégique de la chaîne d’approvisionnement en minéraux critiques de l’alliance occidentale, sa position au Groenland offrant une cohérence géopolitique et un potentiel minéral significatif. Morgan a indiqué que si le projet peut continuer à démontrer son ampleur et ses caractéristiques métallurgiques favorables, il pourrait à terme fournir des matières premières aux chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques de l’Europe et de l’Amérique du Nord, et que la société se concentrera à court terme sur l’amélioration de la compréhension géologique, notamment par une saison de terrain en 2026, des levés radar au sol, des mesures bathymétriques et des forages d’échantillonnage, dans le but de comprendre l’ampleur, la continuité, les minéraux hôtes et les propriétés potentielles de traitement.
OD6 Metals (ASX:OD6), une société multi-produits de minéraux critiques, possède le projet de fluorine Quinn aux États-Unis, le projet de terres rares Splinter Rock en Australie-Occidentale et le projet de cuivre Gulf Creek en Nouvelle-Galles du Sud. Le projet Splinter Rock dispose de ressources JORC de 682 millions de tonnes, avec une teneur en OTRT de 1338 ppm, dont une zone centrale à haute teneur de 119 millions de tonnes (indiquée) avec une teneur en OTRT de 1632 ppm. Le carbonate de terres rares mélangé (MREC) produit par ce projet a une teneur en OTRT d’environ 56 %, l’hydroxyde de terres rares mélangé (MREH) d’environ 59 %, et le taux de récupération total du néodyme et du praséodyme est d’environ 75 % (y compris l’élimination des impuretés). La société utilise un procédé simple de lixiviation en tas acide pour produire des produits de haute qualité à faible teneur en impuretés, dont la qualité atteint ou dépasse les références mondiales pour le MREC et le MREH. En janvier 2026, OD6 Metals a soutenu la réserve stratégique australienne de minéraux critiques promue par l’Association des sociétés d’exploration minière, visant à offrir une plus grande certitude de marché aux producteurs de terres rares et de minéraux critiques, à renforcer la résilience de la chaîne d’approvisionnement et à soutenir les voies d’enlèvement à long terme.
ABx Group (ASX:ABX) vise à devenir un fournisseur clé de terres rares légères et lourdes dans la chaîne d’approvisionnement occidentale, porté par son projet de terres rares Deep Leads en Tasmanie. La société a annoncé en 2024 une mise à niveau des ressources à 89 millions de tonnes, la base de ressources existante ne couvrant que 29 % du contour minéralisé identifié. En mai 2025, la société a découvert le gisement Temple Bar, à 50 kilomètres à l’est de Deep Leads. Deep Leads est l’une des rares ressources de type argileux non acide présentant une proportion ionique significative, ce qui réduit la consommation de réactifs, simplifie l’élimination des impuretés et diminue les pertes de terres rares. La société a récemment obtenu de nouveaux permis d’exploration en Tasmanie, portant la superficie de son exploration de terres rares de type argile à adsorption ionique à plus de 800 kilomètres carrés. Le MREC produit par ABx à partir de Deep Leads a été confirmé par l’Organisation australienne de science et de technologie nucléaires comme étant exempt de contrôle radiologique, ce qui réduit les exigences de conformité réglementaire et élargit l’accès au marché. La société a également reçu un financement du programme d’aide au forage d’exploration du gouvernement tasmanien, étant l’un des cinq projets sélectionnés pour compenser les coûts directs de forage. La société prévoit de mener sa prochaine campagne d’exploration en Tasmanie en août 2026, combinant des outils d’intelligence artificielle, et s’efforce de faire progresser la commercialisation, notamment en distribuant des échantillons de MREC, en contactant des acheteurs potentiels et en réalisant des études économiques. Outre ses activités liées aux terres rares, ABx se concentre également sur la production de produits chimiques fluorés propres et la production de bauxite.
Ark Mines (ASX:AHK) accélère le développement de son projet de terres rares Sandy Mitchell, dans le nord du Queensland, l’un des plus grands gisements de terres rares de type sableux affleurant au monde, avec des ressources minérales de 71,8 millions de tonnes, une teneur équivalente en monazite de 1732,7 ppm, et des forages récents ciblant 330 millions de tonnes. La société estime actuellement un objectif d’exploration de 1,3 à 1,5 milliard de tonnes, avec une teneur équivalente en monazite de 1316 à 1580 ppm. La société indique que le gisement est situé dans une grande fosse sableuse et peut être facilement extrait par concentration gravimétrique. La société d’investissement du Queensland a récemment investi 4,5 millions de dollars australiens, cet investissement faisant partie de son fonds de 170 millions de dollars australiens pour les minéraux critiques et les technologies de batteries du Queensland, soutenant des sociétés de ressources sélectionnées dans le Queensland. Ark Mines a produit des échantillons commerciaux de monazite à partir du concentré de minéraux lourds de Sandy Mitchell, dont le flux de plus haute teneur présentait une teneur en OTRT de 54,8 %, une teneur en oxyde d’yttrium de 1,49 %, une teneur en oxyde de néodyme-praséodyme de 23,4 %, ainsi qu’une teneur en dioxyde de titane de 73,5 %, démontrant un fort potentiel en titane. La société s’efforce d’achever une étude de préfaisabilité complète, prévue pour le deuxième trimestre 2026, et mène plusieurs discussions d’enlèvement avec des partenaires potentiels. Le directeur général Ben Emery a déclaré que ces résultats comblent l’écart entre la compréhension du potentiel commercial et la production réussie de produits, et bien que des tests métallurgiques supplémentaires soient nécessaires, ils donnent confiance dans la qualité des ressources, la société cherchant à déterminer la voie de traitement commerciale la plus efficace.
