Microsoft signe un accord d'achat d'électricité de 20 ans avec Chevron pour construire une centrale électrique dédiée à un centre de données au Texas

fr.wedoany.com Rapport : Microsoft a signé un accord d'achat d'électricité de 20 ans avec Chevron, qui construira une installation de production de gaz naturel dédiée dans l'ouest du Texas pour résoudre le goulot d'étranglement de la vitesse d'accès à une électricité fiable rencontré par les entreprises hyperscale dans la planification de leurs infrastructures d'IA.

Ce projet, nommé Projet Kilby, sera construit et exploité par Energy Forge One, une filiale de Chevron, et alimentera directement le centre de données de Microsoft afin de réduire sa dépendance au réseau électrique régional. Chevron développe ce projet en collaboration avec la société d'investissement Engine No. 1.

Jeff Gustavson, président de Chevron New Energies, a déclaré que l'IA transforme l'économie mondiale, qu'une énergie abondante et fiable est essentielle à cette transformation, et que Chevron, grâce à ses ressources en gaz naturel du bassin permien et à sa capacité d'exécution, peut fournir de l'électricité à ses clients avec certitude et à un coût compétitif. Noelle Walsh, présidente de Microsoft Cloud Operations & Innovation, a souligné que la croissance rapide des activités cloud et d'IA nécessite des infrastructures énergétiques capables de se développer rapidement, et que cet accord garantit un approvisionnement en électricité dédié à grande échelle.

Cet accord rapproche Chevron d'une décision finale d'investissement (Final Investment Decision) pour le Projet Kilby, attendue d'ici fin 2026, sous réserve de conditions supplémentaires. Chevron vise un rendement de l'ordre de 15 % (mid-teen returns) pour ce projet et prévoit que ses flux de trésorerie seront largement indépendants des cycles de prix du pétrole et du gaz. L'installation devrait entrer en service en 2028, générer plus de 10 milliards de dollars de recettes fiscales pour l'État et les collectivités locales, et créer près de 2 000 emplois sur place.

En matière d'utilisation des ressources, l'usine utilisera des eaux souterraines saumâtres non potables plutôt que de l'eau douce, et explorera la réutilisation des eaux produites issues des opérations pétrolières et gazières existantes.

La conception de l'usine comprend des systèmes de réduction catalytique sélective (Selective Catalytic Reduction systems) pour réduire les émissions d'oxydes d'azote, et s'engage à limiter les nuisances sonores et lumineuses. Ces spécifications reflètent les considérations de conception courantes pour que les installations obtiennent les approbations réglementaires, dans un contexte où l'expansion des centres de données dans la région rencontre des contraintes de ressources.

Le Projet Kilby représente un nouveau modèle dans lequel les entreprises hyperscale recherchent de plus en plus une production d'électricité dédiée hors réseau pour éviter les longues files d'attente d'interconnexion au réseau, afin de répondre à la forte demande énergétique des charges de travail d'IA. Cet accord met également en lumière la contradiction réelle au sein de l'industrie entre les engagements de décarbonation et l'expansion de la production d'électricité à partir du gaz naturel.