fr.wedoany.com Rapport : Un navire de dragage de 350 pieds de long arrivera ce mois-ci au port de Georgetown, aux États-Unis, pour lancer la première opération de dragage du chenal du port en dix ans. Ce dragueur à fraise retirera environ 560 000 mètres cubes de sédiments, restaurant la profondeur du chenal fédéral le long de la promenade portuaire (Harborwalk), de l’ancienne aciérie et de l’ancien terminal portuaire de l’État à 12 pieds.
Sonja Carter, chef de projet du Corps des ingénieurs de l’armée américaine (U.S. Army Corps of Engineers), a déclaré cette semaine au Musée maritime de Caroline du Sud (S.C. Maritime Museum) devant environ 80 auditeurs que l’entrepreneur était en train de poser les canalisations. Les travaux devraient être achevés avant septembre, à temps pour le Salon du bateau en bois de Georgetown (Georgetown Wooden Boat Show) organisé par le musée.
Par le passé, le Corps des ingénieurs de l’armée avait entretenu le chenal à une profondeur de 27 pieds pour permettre aux navires océaniques d’accoster à l’aciérie et au port. En raison de la baisse du trafic, le dernier dragage a eu lieu en 2008, et le dernier navire a accosté au terminal portuaire de l’État en 2016.
Le comté de Georgetown possède désormais cette zone portuaire de 40 acres et a engagé une entreprise pour élaborer un plan de réaménagement. Des réunions de consultation publique débuteront en septembre. Un investisseur privé planifie également un développement à usage mixte sur le site de l’aciérie et sur celui de l’usine désaffectée d’International Paper Co., en amont de la rivière Sampit.
Angela Christian, administratrice du comté, a indiqué que l’objectif, lors du lancement du projet de dragage il y a trois ans, était de relancer l’activité économique du front de mer pendant que les travaux de réaménagement à long terme prenaient forme. « Cela lancera la reconstruction », a-t-elle déclaré.
Le comté a collecté 6 millions de dollars grâce à une taxe sur les ventes de projets d’investissement approuvée par les électeurs en 2014 pour le dragage du port. Ces travaux n’avaient pas été réalisés en raison de l’explosion des coûts après l’adoption de la mesure. Le comté dispose toujours de ces fonds, et Christian a déclaré qu’elle proposerait d’utiliser cet argent pour prolonger la promenade portuaire du parc Rainey, son point d’arrivée, jusqu’au port. Le maire de Georgetown, Jay Doyle, soutient cette idée et a profité de la réunion sur le projet de dragage pour esquisser un plan de création d’itinéraires pour piétons, tramways et taxis aquatiques. Mais avant tout cela, Carter a prévenu : « Nous allons rencontrer quelques petits désagréments. »
Le dragueur fonctionnera 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, en commençant près du parc East Bay et en remontant le fleuve jusqu’au site de dépôt des déblais sur la rive sud, en face de l’usine papetière. Michael Kitchell, de Southern Dredging Co., a décrit le processus comme « un peu comme un éléphant dans un magasin de porcelaine ». Cette entreprise est le contractant de ce projet de 3,6 millions de dollars. Le dragueur, long d’environ 350 pieds et large d’environ 40 pieds, équipé d’une pompe de 3 000 chevaux, est très bruyant. Le chenal contiendra également des ancres, des canalisations et des barges de service, et les « avis aux navigateurs » de la Garde côtière américaine (U.S. Coast Guard) fourniront aux plaisanciers des mises à jour sur la position des travaux. « La communication sera essentielle », a déclaré Kitchell, « nous espérons donc terminer rapidement et gêner le moins possible tout le monde. »
Carter a indiqué que le dragueur à fraise produirait un nuage de sédiments temporaire. « C’est normal. C’est temporaire », a-t-elle déclaré. Une évaluation environnementale a conclu que le projet aurait un « impact mineur », notant que la qualité de l’eau existante dans le cours inférieur de la rivière Sampit est « nettement dégradée ». Interrogée sur la durée pendant laquelle le chenal pourrait maintenir sa nouvelle profondeur, Carter a répondu que le Corps des ingénieurs manquait de données suffisantes pour l’estimer, et qu’une surveillance trimestrielle serait effectuée après le dragage.
Carter a expliqué que le Corps des ingénieurs avait choisi une profondeur de 12 pieds plutôt que les 27 pieds autorisés, car cela réduisait les coûts tout en permettant la navigation commerciale. Le projet a bénéficié d’une allocation de 6,5 millions de dollars du Congrès, mais le coût réel a été inférieur aux estimations, car Southern Dredging Co., basée à Charleston, travaillait déjà dans la région. « Nous avons demandé à conserver ce surplus de financement », a déclaré Carter.
