fr.wedoany.com Rapport : Arizona Public Service (APS) a annoncé jeudi son projet de convertir deux unités de sa centrale au charbon Cholla Power Plant, mise hors service dans le comté de Navajo, en Arizona, en une centrale au gaz naturel pouvant fournir jusqu'à 380 mégawatts (MW) d'électricité.
Les unités au charbon ont été progressivement mises hors service au cours de la dernière décennie en raison des exigences environnementales fédérales, la dernière ayant cessé son activité en mars 2025. À son apogée, la centrale fournissait environ 1 gigawatt (GW) d'électricité.
APS a indiqué sur son site web que, bien que la réglementation fédérale offre la possibilité de convertir la centrale au gaz naturel, les premières évaluations de conversion n'avaient pas apporté de bénéfices économiques aux clients. Face à la demande croissante d'énergie 24 heures sur 24 en Arizona et aux longs délais de construction de nouvelles installations de production, la conversion s'est avérée être une option viable pour fournir une énergie fiable et abordable.
L'année dernière, cette entreprise de services publics prévoyait que ses ventes d'électricité augmenteraient de 4 % à 6 % par an d'ici 2027, en raison de l'augmentation de la charge du système. En avril, l'Arizona Corporation Commission a indiqué qu'APS « estime que la demande de pointe de ses grands clients atteindra environ 13,1 GW cette année ».
Selon un communiqué de presse d'APS, la conversion préservera l'héritage de la centrale tout en utilisant les lignes de transport existantes et les infrastructures pour soutenir l'avenir énergétique de l'Arizona.
Johnny Penrod, vice-président de la production d'électricité chez APS, a déclaré que la centrale Cholla a été pendant des décennies un élément important des communautés de Joseph City, Holbrook, du comté de Navajo et du nord-est de l'Arizona, ainsi qu'un pilier du réseau électrique de l'Arizona. « La conversion de la centrale Cholla au gaz naturel nous permet de continuer à nous développer sur cette base. »
APS a indiqué que la nouvelle installation au gaz naturel « soutiendra davantage la structure énergétique diversifiée d'APS, comprenant l'énergie nucléaire de la centrale nucléaire Palo Verde Generating Station, le gaz naturel, le charbon, l'énergie solaire, l'énergie éolienne et le stockage par batteries ».
APS a précisé que les travaux de conversion au gaz naturel devraient commencer en 2028, avec une date de mise en service prévue en 2029.
APS a souligné que ce projet « nécessite un processus formel d'autorisation et de planification », et que l'entreprise de services publics sollicitera l'avis du public lors de journées portes ouvertes, par téléphone et par courriel.
