fr.wedoany.com Rapport : L’hydrogène naturel émerge dans le secteur énergétique mondial en tant que source d’énergie à faible coût et à faible teneur en carbone. Les activités d’exploration s’accélèrent en Amérique du Nord, en Australie et en Europe.
Christophe Hecker, PDG de NaturalHy, a déclaré dans une interview que le secteur est en plein essor, les sociétés minières juniors ayant déjà levé plus d’un milliard de dollars (1,4 milliard de dollars australiens), et que la phase d’exploration précoce offre la plus grande création de valeur pour les investisseurs. Basé en France, Hecker est conseiller financier dans le domaine de l’hydrogène naturel (également appelé hydrogène géologique ou hydrogène blanc) et lève des fonds pour des sociétés d’exploration juniors qui prospectent les ressources souterraines afin d’extraire cet hydrogène naturel. Il est également porte-parole d’Earth2, un projet de cluster européen dédié à la promotion de l’hydrogène naturel comme source d’énergie à faible teneur en carbone.
Hecker souligne que l’hydrogène a été reconnu comme l’une des solutions pour la transition énergétique, avec le potentiel de remplacer le gaz naturel et le charbon dans des secteurs difficiles à décarboner tels que l’acier, le ciment, le verre et le transport maritime. Cependant, le principal problème actuel de l’hydrogène est son coût de production trop élevé. L’hydrogène vert produit par électrolyse de l’eau coûte entre 7 et 10 euros (11,51 à 16,45 dollars) par kilogramme en Europe, bien au-dessus du niveau nécessaire pour concurrencer les combustibles fossiles. Le coût de production de l’hydrogène naturel est estimé à 1 euro par kilogramme ou moins, ce qui lui permet de jouer un rôle clé.
L’hydrogène naturel est le même gaz que les autres formes d’hydrogène, mais il n’a pas besoin d’être fabriqué artificiellement ; il suffit de l’extraire du sous-sol. On pensait autrefois que ses ressources étaient limitées, mais des études récentes montrent qu’elles pourraient être bien plus abondantes que prévu. Contrairement au pétrole et au gaz naturel, qui sont concentrés dans des régions spécifiques, les roches mères de l’hydrogène naturel — des formations riches en fer — sont largement réparties dans le monde, mais nécessitent également des pièges géologiques appropriés pour empêcher la fuite de l’hydrogène. Les recherches actuelles indiquent un potentiel considérable en Amérique du Nord, en Australie et dans certaines parties de l’Europe, les explorations et découvertes les plus actives ayant actuellement lieu en Amérique du Nord et en Australie.
Les premières applications de l’hydrogène naturel concernent les secteurs difficiles à décarboner comme le ciment et le verre, suivis par les transports lourds tels que le transport maritime. Hecker indique qu’environ 70 à 80 projets d’exploration ont été identifiés dans le monde, principalement concentrés en Amérique du Nord et en Australie, avec également des projets en Europe. En Australie, au Canada et aux États-Unis, les sociétés d’exploration juniors sont cotées très tôt et les investisseurs ont une tolérance au risque plus élevée. Au cours des trois dernières années, environ un milliard de dollars ont été levés dans le domaine de l’hydrogène naturel, avec une accélération au cours des douze derniers mois. Rien qu’au cours des quatre derniers mois, plus de 100 millions de dollars ont été levés dans ce secteur. Parmi eux, la société Koloma, financée par Bill Gates via son fonds d’investissement Breakthrough Energy, a levé la moitié de ce montant.
Hecker estime que la phase d’exploration est une période de création de valeur. Après l’obtention d’un permis ou d’un actif, l’exploration augmente progressivement la valeur en réduisant le risque lié à l’actif. Les investisseurs devraient se concentrer sur la phase d’exploration précoce, lorsque l’apport en capital est minimal et la création de valeur maximale. Il recommande d’entrer dès l’obtention du permis et de conserver l’investissement au moins jusqu’à la phase de forage et de test. Il souligne que l’hydrogène naturel peut jouer un rôle clé dans la transition énergétique en fournissant une source d’énergie propre, bon marché et fiable, remplaçant le charbon et le gaz naturel. De plus, l’hydrogène naturel peut également jouer un rôle dans le contexte géopolitique, permettant à davantage de régions dans le monde de produire leur propre énergie et de réduire leur dépendance vis-à-vis des zones traditionnelles de production de pétrole et de gaz, comme le Moyen-Orient.
