fr.wedoany.com Rapport : La société canadienne Sato Technologies, anciennement une entreprise de minage de cryptomonnaies, a signé une lettre d’intention pour développer un projet de centre de données IA de 100 MW au Bhoutan.
Ce centre de données sera implanté dans la Cité de la Pleine Conscience de Gelephu (Gelephu Mindfulness City, GMC), une zone de développement planifiée d’environ 2 600 km², représentant près de 5 % de la superficie du Bhoutan. Annoncée en décembre 2023, la GMC disposera de pouvoirs exécutifs, judiciaires et législatifs indépendants, visant à attirer les entreprises et investissements étrangers.
Sato indique que la première phase du site comprendra un développement initial de 5 MW, avec un potentiel d’extension jusqu’à 500 MW.
Ce centre de données sera alimenté par les ressources hydroélectriques du Bhoutan. La quasi-totalité de l’électricité du Bhoutan provient de l’hydroélectricité. Selon les données de l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (International Renewable Energy Agency), la production électrique du Bhoutan en 2024 était d’environ 2,5 GW, ce qui signifie que ce centre de données, s’il atteint sa taille maximale, pourrait consommer jusqu’à 20 % de l’électricité du pays.
Sato précise que ces capacités de calcul seront utilisées pour répondre à la demande du marché sud-asiatique voisin en matière d’« infrastructure IA ».
Sato et le Bhoutan ont tous deux des liens profonds avec le secteur des cryptomonnaies. Fondée en 2017, Sato, anciennement Computational Unlimited Corp au Canada, fournissait des services d’hébergement pour le minage de Bitcoin avant de se tourner vers les besoins en IA. L’un de ses centres de données de 20 MW, situé au Québec, a été victime d’un incendie en juin 2024. Le gouvernement bhoutanais avait auparavant misé sur l’utilisation de ses ressources hydroélectriques pour le minage de Bitcoin, détenant les bitcoins ainsi obtenus comme actif de réserve national.
« Le Bhoutan dispose d’abondantes ressources hydroélectriques. Parfois, nous produisons plus d’énergie propre que nous n’en consommons ou n’en exportons », peut-on lire sur le site officiel de la Cité de la Pleine Conscience de Gelephu. « Plutôt que de laisser cette précieuse ressource inutilisée, nous choisissons de convertir une partie de ce surplus en actifs nationaux à long terme grâce à un minage responsable de Bitcoin. »
En août 2023, la société de minage de cryptomonnaies Bitdeer, basée à Singapour, avait achevé un centre de données de minage de 500 millions de dollars dans la ville de Gedu, capable d’accueillir 30 000 machines de minage. Le Bhoutan, pays himalayen enclavé entouré par la Chine et l’Inde, n’est actuellement pas un pôle majeur de centres de données.
