fr.wedoany.com Rapport : Le projet de remplacement de l'écluse de Chickamauga (Chickamauga Lock Replacement Project) a franchi une étape cruciale au mile 471 de la rivière Tennessee à Chattanooga, dans le Tennessee. En juin, les ouvriers ont réussi à lever les premières poutres en béton pour le mur d'approche amont, chacune pesant 420 tonnes.
L'entreprise C.J. Mahan Construction Company LLC, basée à Urbancrest, dans l'Ohio, responsable de la construction du mur d'approche amont, a collaboré avec McKinney Salvage LLC, basée à Baton Rouge, en Louisiane, pour réaliser le levage à l'aide d'un système de grue sur barge à double mât. Chaque poutre mesure 120 pieds de long et a une section de 10 pieds sur 10. Le projet est supervisé par le district de Nashville du Corps des ingénieurs de l'armée américaine (U.S. Army Corps of Engineers’ Nashville District). Cayce Grall, chef de projet, a indiqué que l'ensemble du processus de levage était très précis, nécessitant des mesures exactes dès la phase de construction des piliers intermédiaires pour garantir un alignement parfait de chaque poutre.
Ces poutres du mur d'approche ont été fabriquées par C.J. Mahan en 2010. Pendant plusieurs années de stockage, les responsables du Corps des ingénieurs ont effectué des tests de matériaux et des inspections d'intégrité structurelle.
Au total, 42 poutres seront utilisées pour les murs d'approche amont et aval de la nouvelle écluse de Chickamauga (new Chickamauga Lock). Ces poutres seront empilées entre quatre piliers intermédiaires et deux piliers de nez. Une fois l'empilement terminé, les ouvriers effectuent des mesures à l'aide d'instruments de précision, les fixent avec des câbles, et une équipe de plongeurs surveille leur positionnement sous l'eau. Grall a souligné que le rôle de l'équipe de plongeurs est crucial : ils doivent vérifier les espaces entre les poutres dans l'eau pour garantir leur bon positionnement, un alignement parfait étant impératif.
Les responsables du district de Nashville prévoient que les travaux du mur d'approche amont seront achevés début août. Grall a déclaré : « Nous voyons des années de planification se concrétiser sous nos yeux. Notre priorité reste d'exécuter les travaux en toute sécurité et de maintenir notre élan. Chaque levage nécessite une coordination précise, et cette équipe y est parvenue. »
Le projet de remplacement de l'écluse de Chickamauga comprend trois contrats, dont deux sont en cours d'exécution : le contrat pour le mur d'approche amont, et celui pour le mur d'approche aval et le démantèlement de l'ancienne écluse, C.J. Mahan étant l'entrepreneur principal pour les deux. En février, le district de Nashville a attribué à C.J. Mahan le contrat pour le mur d'approche aval et le démantèlement.
À la mi-février, l'avancement de la construction de la nouvelle écluse était d'environ 76 %. Cependant, le 8 mai, le district de Nashville a annoncé la résiliation du contrat de l'écluse avec Shimmick Construction Company, qualifiant cette mesure décisive de nécessaire pour remettre le projet sur les rails et protéger l'argent des contribuables. Shimmick a ensuite annoncé son intention de faire appel de cette décision.
La hausse des coûts et les retards ont longtemps affecté le projet de Chickamauga ainsi que d'autres projets d'infrastructure du Corps des ingénieurs à travers le pays. Approuvé en 2003, le projet avait un coût initial légèrement supérieur à 267 millions de dollars ; en 2018, l'estimation des coûts a été ajustée à plus de 757 millions de dollars ; pour l'exercice 2026, l'estimation est passée à 1,566 milliard de dollars.
Le district de Nashville a réaffirmé que l'objectif est de mettre en service la nouvelle écluse en 2028. Une fois achevée, la nouvelle écluse de 600 pieds pourra accueillir un convoi complet de neuf barges, alors que l'écluse actuelle ne peut traiter qu'une seule barge à la fois, ce qui permettra aux opérateurs commerciaux et aux plaisanciers de réaliser d'importantes économies de temps et de coûts.
