fr.wedoany.com Rapport : Cambridge Atomworks a signé une lettre d'intention avec le groupe Chiltern Vital (CVG) pour construire son prototype de microréacteur Odin sur le site de Berkeley Green, dans le sud-ouest de l'Angleterre.
Ce site se trouve dans l'enceinte de l'ancienne centrale nucléaire de Berkeley, actuellement occupée par le parc scientifique et technologique du Gloucestershire. Ce parc a été acquis en 2024 par la société Chiltern Vital Berkeley (CVB). En septembre dernier, le cabinet de conseil Turley a soumis, pour le compte de CVB, une demande préliminaire d'autorisation d'aménagement pour y construire des installations de recherche et développement dans le domaine nucléaire et des énergies propres. Si elle est approuvée, cette installation pourrait offrir jusqu'à 60 000 mètres carrés (environ 5,6 hectares) d'espaces de recherche, de laboratoires, de bureaux, de fabrication et d'éducation, et créer jusqu'à 1 000 emplois.
Le microréacteur Odin est décrit comme un réacteur à fission à combustible solide, refroidi par sel fondu et à basse pression, intégrant des systèmes de conversion de puissance et d'évacuation de la chaleur, capable de fournir une alimentation électrique indépendante sans connexion externe. Cambridge Atomworks prévoit de construire et de mettre en service ce réacteur prototype d'ici 2030.
Chris Turner, PDG de CVG et CVB, a déclaré que cet accord constitue une avancée majeure dans le développement du parc scientifique et technologique de Berkeley Green en un centre mondial de technologies énergétiques zéro carbone, d'éducation et de formation au sein du supercluster nucléaire de Severn Edge. Ian Farnan, PDG de Cambridge Atomworks, a indiqué qu'après avoir achevé les activités de démonstration physique, ce réacteur prototype servira d'installation de formation pour les employés du monde entier et la main-d'œuvre nucléaire britannique, le Royaume-Uni manquant actuellement d'installations de formation par réacteur à cette fin.
Cambridge Atomworks a déclaré que l'accord avec CVG constitue une étape importante dans le processus d'approbation réglementaire du microréacteur Odin, fournissant aux autorités de régulation mondiales des données de validation clés sur la physique et la thermohydraulique du microréacteur. La société affirme que la conception du microréacteur Odin, utilisant l'air comme puits thermique final, permet une « sécurité en l'absence d'opérateur » (walk-away safe), sans nécessité de proximité d'une source d'eau, le réacteur étant refroidi par circulation naturelle du sel fondu et un système de refroidissement auxiliaire par air.
Fondée en 2023, Cambridge Atomworks a initialement développé le microréacteur Odin en tant que consultant externalisé pour la société américaine NANO Nuclear. L'année dernière, la société a racheté la propriété intellectuelle correspondante et, en mars dernier, a signé un protocole d'accord avec le cabinet d'ingénierie, de gestion et de conseil en développement Mott MacDonald pour collaborer au développement de ce microréacteur.
