fr.wedoany.com Rapport : Pensana a révélé que le développement de la mine de terres rares de Longonjo, en Angola, progresse conformément au calendrier et au budget établis, les premiers produits de carbonate de terres rares mélangées (MREC) étant attendus pour 2027.
Selon le rapport publié par Pensana en juin dernier, la société a investi un total de 36 millions de dollars dans la construction directe de la mine et de l’usine de traitement, l’avancement des travaux principaux du projet étant d’environ 22 %. Actuellement, les travaux de terrassement, les études géotechniques et les essais de pieux dans les principales zones du site sont terminés, et la centrale à béton ainsi que l’usine d’agrégats associées sont pleinement opérationnelles. Sur un budget total de dépenses d’investissement de 250 millions de dollars, environ 135 millions de dollars ont été engagés via des plans d’achat, et la fabrication des équipements de procédé à long délai de livraison progresse comme prévu.
Tim George, PDG de Pensana, a souligné que la conception détaillée avance conformément au calendrier, garantissant la bonne exécution de la plupart des plans d’achat et des étapes de fabrication ultérieures, réduisant ainsi efficacement les risques de dépassement des coûts d’investissement. Il a indiqué qu’à travers ce projet situé dans la province de Huambo, Pensana s’engage à construire une chaîne d’approvisionnement indépendante, de la mine aux aimants, au service des fabricants d’aimants, des équipementiers automobiles (OEM) et d’autres clients industriels aux États-Unis et dans le monde. Il a également ajouté que la société attend la livraison par lots des équipements de procédé critiques actuellement fabriqués hors site, et prévoit d’achever le reste des principales phases de construction au cours de l’année à venir.
Le budget de développement de ce projet est de 250 millions de dollars, avec une durée de vie prévue de la mine de 20 ans. La production initiale annuelle est de 20 000 tonnes de carbonate de terres rares mélangées propre, qui passera à environ 40 000 tonnes après la quatrième année de production. La mine est exploitée à ciel ouvert, en extrayant, concentrant, calcinant et raffinant chimiquement les matériaux carbonatés proches de la surface pour produire du carbonate de terres rares mélangées à haute valeur ajoutée, qui est ensuite transporté par chemin de fer jusqu’au port de Lobito pour l’exportation internationale.
Paul Atherley, président de Pensana, a déclaré que Longonjo est l’un des plus grands gisements de terres rares jamais développés, bénéficiant des infrastructures de classe mondiale du corridor de Lobito, des ressources hydroélectriques, ainsi que du soutien massif du gouvernement angolais et de son fonds souverain. Selon lui, une fois pleinement opérationnelle, cette mine deviendra l’un des plus grands producteurs mondiaux de terres rares légères et lourdes, et s’intégrera dans une chaîne d’approvisionnement indépendante et complète de terres rares, répondant aux besoins économiques du Japon, des États-Unis et de l’Europe.
Pensana a révélé avoir mis en place un cadre d’enlèvement multipartite, dirigé par Toyota Tsusho, expert en diversification de la chaîne d’approvisionnement, ReElement Technologies, innovateur américain en raffinage d’éléments de terres rares et de minéraux critiques, et VAC/eVAC Magnetics, fabricant d’aimants permanents avancés, couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur des terres rares. De plus, toutes les principales sociétés de commerce japonaises et le conglomérat sud-coréen Hanwa ont rejoint le projet, Hanwa soutenant les enquêtes de séparation des terres rares du gouvernement japonais dans le cadre de l’initiative Global South du ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie. Les partenaires actuels incluent les trois principaux fabricants japonais d’aimants – Shin-Etsu, Proterial et TDK – ainsi que des fournisseurs automobiles et électroniques de premier rang japonais (tels que Honda, Nissan et Daido Electronics), en plus des équipementiers automobiles européens et américains. Pensana a également indiqué qu’elle se prépare à une cotation au Nasdaq pour élargir son accès aux marchés de capitaux américains.
La mine de Longonjo, située à proximité du réseau électrique national et connectée à la centrale hydroélectrique publique de Laúca d’une capacité installée de 2 GW, peut bénéficier d’une électricité à faible coût et bas carbone, améliorant ainsi la rentabilité opérationnelle et renforçant l’image environnementale de l’entreprise. La mine se trouve à seulement 4 km de la ligne ferroviaire du corridor de Lobito, permettant un transport des produits sur 273 km jusqu’au port de Lobito, sur la côte atlantique, offrant ainsi une voie d’exportation rapide et efficace vers les clients des États-Unis, de l’Europe et de l’Asie.
