Carlyle vend Copia Power à EQT pour une valorisation de 2,6 milliards de dollars

fr.wedoany.com Rapport : Carlyle Group cède Copia Power, sa plateforme d’infrastructures électriques pour centres de données, au fonds Infrastructure VII du groupe d’investissement suédois EQT. Cette transaction rapporte à Carlyle un rendement plus de cinq fois supérieur à son investissement initial. Bien que les termes de l’accord n’aient pas été divulgués, des sources proches estiment la valorisation de Copia à environ 2,6 milliards de dollars.

Fondée en 2021, Copia Power est passée de zéro à une entreprise gérant plus de 2,6 GW d’actifs de production d’électricité et de stockage d’énergie (en exploitation ou en construction). La société dispose actuellement de plus de 9 GW de capacité pour centres de données en cours de développement, avec un portefeuille plus large comprenant plus de 25 GW de projets solaires et de stockage, ainsi qu’environ 7 GW de production au gaz naturel, et emploie environ 100 personnes. La particularité de Copia réside dans son modèle de développement : co-implanter la production d’électricité, le transport haute tension et la charge des centres de données en un seul point d’interconnexion, construisant ainsi ensemble les parcs de production et de calcul, offrant aux entreprises de services publics un moyen plus rapide d’intégrer simultanément l’offre et la demande au réseau.

Cette transaction intervient dans un contexte où la disponibilité énergétique est devenue le principal facteur limitant le développement de nouveaux centres de données. Les délais d’attente pour le raccordement au réseau sur plusieurs marchés américains sont passés de quelques mois à plusieurs années, et les fournisseurs de services cloud hyperscale sont de plus en plus disposés à payer une prime pour les sites dont l’alimentation électrique est déjà sécurisée. Ray Henger, PDG de Copia Power, a déclaré que le partenariat avec EQT marque la prochaine phase de croissance de l’entreprise, qui s’est engagée depuis sa création à intégrer production d’électricité, transport et charges à grande échelle pour accélérer la livraison aux clients et aux services publics. Alex Darden, associé et responsable des infrastructures chez EQT pour les Amériques, a indiqué que l’adoption rapide de l’intelligence artificielle transforme les besoins en infrastructures, faisant de l’énergie un facteur clé des infrastructures numériques. Copia a déjà établi une plateforme différenciée à l’intersection de ces deux thèmes, bénéficiant de conditions de croissance à long terme extrêmement favorables.

EQT contrôle déjà l’une des plus grandes plateformes mondiales de centres de données, EdgeConneX, l’opérateur de fibre optique Zayo, le développeur d’énergies renouvelables Cypress Creek Energy, et l’activité de connectivité Scale. EQT prévoit d’encourager la collaboration entre Copia et son portefeuille existant, en associant directement la production d’électricité aux infrastructures numériques et à la connectivité pour servir les clients hyperscale. Cette stratégie reflète la tendance du secteur où le capital-investissement considère de plus en plus l’énergie et le calcul comme une seule classe d’actifs. Depuis l’acquisition d’EdgeConneX en 2020, EQT a plus que triplé sa capacité, et la plateforme couvre désormais plus de 80 sites dans plus de 50 marchés. L’acquisition de Copia offre à EQT un accès direct à l’approvisionnement en électricité. La transaction devrait être finalisée d’ici fin 2026, sous réserve des approbations réglementaires habituelles. Pour Carlyle, cette sortie s’inscrit dans une série récente de cessions d’infrastructures numériques ; la société avait également exploré plus tôt cette année la vente de sa participation dans Nxtra, un opérateur indien de centres de données.