fr.wedoany.com Rapport : Nadav Rajzman, économiste en chef de la Chambre des sociétés minières d'Argentine (CAEM), a indiqué qu'avec environ 15 milliards de dollars d'investissements, la production d'équivalent carbonate de lithium (LCE) en Argentine pourrait passer de 115 000 tonnes en 2025 à plus de 407 000 tonnes par an d'ici 2035. Pour réaliser cette perspective, il est nécessaire de maintenir des règles stables, d'améliorer la compétitivité, de développer les infrastructures et de continuer à renforcer l'acceptabilité sociale.
L'industrie du lithium en Argentine traverse une phase de transition cruciale. Après un cycle d'investissements visant à augmenter considérablement la capacité installée, l'accent est désormais mis sur la consolidation de la croissance des projets opérationnels, tout en créant les conditions nécessaires pour attirer de nouveaux investissements afin de rejoindre les rangs des principaux producteurs mondiaux de lithium. Selon les prévisions élaborées par Francisco Abramovich, directeur du département minier de l'Union industrielle argentine (UIA), et Nadav Rajzman, économiste en chef de la CAEM, les nouveaux projets et les extensions nécessiteront environ 15 milliards de dollars d'investissements, ce qui permettra d'augmenter la capacité installée de 201 000 tonnes de LCE en 2025 à 517 000 tonnes en 2035, et la production réelle de 115 000 tonnes par an à environ 407 000 tonnes.
Rajzman a souligné qu'entre 2016 et 2022, l'Argentine ne comptait que deux projets de lithium en exploitation, avec une production annuelle moyenne de 32 000 tonnes de LCE. Depuis, le secteur a investi 7,613 milliards de dollars, portant la capacité installée à plus de 200 000 tonnes de LCE, avec une production réelle atteignant 116 000 tonnes fin 2025, qui continue d'augmenter avec la montée en puissance des capacités. Selon lui, il ne s'agit que de la première phase du potentiel ; au moins 17 nouveaux projets pourraient plus que doubler la capacité existante, mais nécessiteraient environ 15 milliards de dollars d'investissements.
Bien que l'Argentine dispose de ressources mondiales en saumure de lithium, Rajzman a averti que la qualité des ressources ne suffit plus à garantir les investissements. En 2025, l'Argentine est le cinquième producteur mondial de lithium et possède la quatrième plus grande réserve économiquement exploitable, mais elle doit maintenir sa compétitivité pour attirer les investissements. Dans les décisions d'investissement, la stabilité macroéconomique et la prévisibilité réglementaire sont les facteurs les plus critiques. Le Régime d'incitation aux grands investissements (RIGI) de l'Argentine offre des garanties contre les risques historiques tels que le contrôle des changes et améliore la compétitivité fiscale. Cependant, Rajzman a noté que, par rapport à d'autres juridictions minières, l'Argentine est toujours confrontée à une charge fiscale élevée et déformée, notamment en ce qui concerne les droits d'exportation et les taxes provinciales sur les activités commerciales.
Le développement des infrastructures est essentiel pour maintenir la croissance attendue, les entreprises évaluant les infrastructures logistiques et énergétiques. En matière d'acceptabilité sociale, l'Argentine a réalisé des progrès significatifs grâce aux efforts conjoints des sociétés minières, des gouvernements provinciaux et des communautés locales. La main-d'œuvre locale est de bonne qualité, mais l'expansion nécessite la formation de davantage de professionnels spécialisés ; la base de fournisseurs locaux est développée, mais une meilleure compréhension des normes minières et des exigences techniques est nécessaire pour s'intégrer dans les futurs projets.
Selon les prévisions de la CAEM et de l'UIA, entre 2025 et 2035, la production de lithium en Argentine pourrait passer de 115 000 tonnes de LCE par an à 407 000 tonnes, soit une augmentation cumulée de 254 %, avec un gain absolu de 292 000 tonnes. En raison des longs cycles de montée en puissance des projets de lithium, la croissance de la capacité installée sera plus rapide que celle de la production réelle ; en 2025, la production ne représentera qu'un peu plus de 57 % de la capacité installée, et ce ratio devrait atteindre près de 79 % en 2035. Rajzman estime que l'incertitude clé réside dans la capacité de l'Argentine à maintenir un environnement suffisamment compétitif pour attirer les capitaux et transformer son potentiel géologique en réalité productive.
