L'entreprise chimique britannique AGC prévoit de fermer son usine d'ici la fin de l'année, 190 employés concernés

fr.wedoany.com Rapport : AGC Chemicals Europe propose de fermer son usine de fabrication située dans la zone d'entreprise technologique de Hillhouse à Thornton Cleveleys, au Royaume-Uni, et est actuellement en négociation avec les employés et leurs représentants à ce sujet. Ce processus devrait se poursuivre jusqu'à la fin août. Si la proposition est approuvée, l'usine pourrait fermer définitivement d'ici la fin de l'année, affectant l'ensemble de ses 190 employés.

Selon l'entreprise, l'usine est en perte depuis quatre ans et fait face à de graves difficultés financières et opérationnelles. Malgré des investissements continus, l'exploitation n'est plus viable dans l'environnement de marché actuel, instable et hautement concurrentiel.

Cette annonce de fermeture intervient peu après que le journal britannique The Guardian a rapporté que plus de 90 résidents locaux se sont inscrits pour participer à une action en justice potentielle, accusant l'usine d'avoir causé une pollution locale par les substances PFAS qu'elle produit. Cet événement a également suscité une large attention des médias locaux.

L'usine utilisait de l'acide perfluorooctanoïque (PFOA) pour produire du polytétrafluoroéthylène (PTFE, également connu sous le nom de Téflon). Entre 1950 et 2012, l'usine a rejeté environ 49 tonnes de PFOA dans l'environnement. En raison de l'association de cette substance avec un risque accru de cancer du rein, son utilisation est interdite dans le monde entier depuis 2020.

Au cours de l'enquête, l'Agence britannique pour l'environnement et les autorités locales ont effectué des tests de détection de PFOA sur les sols et les produits agricoles locaux, révélant une contamination généralisée. Parallèlement, une étude commandée par le gouvernement a montré que l'incidence du cancer du rein dans les zones proches de l'usine était supérieure aux niveaux attendus. L'étude n'a pas trouvé de preuves de regroupement de cas de cancer ou de lien direct avec des facteurs environnementaux, mais des experts externes ont jugé ces résultats « profondément préoccupants » et ont appelé à des enquêtes supplémentaires, y compris des analyses sanguines.