fr.wedoany.com Rapport : Nexa Resources a annoncé que sa mine Cerro Lindo, située à Chincha (région d'Ica) au Pérou, est devenue la première unité d'exploitation du pays à adopter la méthode d'exploitation par foudroyage en bloc (Block Caving). Cette technique d'exploitation souterraine à grande échelle, combinée à la télécommande des chargeuses-navettes (scoop tram, équipement utilisé pour charger et transporter les minéraux), marque un tournant important dans les méthodes d'exploitation souterraine de l'industrie minière péruvienne.
James Atalaya, directeur général de la mine Cerro Lindo, a déclaré que la mise en œuvre de cette technologie revêt une importance considérable tant pour Nexa que pour l'industrie minière péruvienne. Il a souligné que l'application du foudroyage en bloc à Cerro Lindo implique le développement de capacités en ingénierie, géomécanique, instrumentation géotechnique, surveillance microsismique et gestion des opérations, tout en renforçant les connaissances et le leadership des employés pour exploiter cette méthode selon des normes élevées de sécurité et d'efficacité. Il a affirmé que cette initiative prouve que l'industrie minière péruvienne est capable d'opérer selon les normes mondiales les plus avancées.
Le principe d'exploitation du foudroyage en bloc diffère de celui de l'exploitation souterraine conventionnelle. Au lieu d'extraire le minerai par forage et dynamitage continus, cette méthode consiste à excaver la base sur une vaste zone, en exploitant la gravité et la pression naturelle des roches pour que les blocs de minerai se fracturent et descendent de manière contrôlée, comme le sable dans un sablier, jusqu'à des points de collecte situés à un niveau inférieur.
L'avantage majeur de cette méthode réside dans l'amélioration de la sécurité du personnel. Selon les données historiques, cette méthode présente un taux d'accidents du travail inférieur à celui des autres systèmes miniers. À Cerro Lindo, l'automatisation des équipements et la téléopération renforcent davantage cet avantage, combinées à une surveillance en temps réel et à des systèmes d'instrumentation géotechnique, minimisant ainsi l'exposition du personnel dans les zones de production et de foudroyage.
Cette méthode présente également des avantages en matière de performance environnementale. Étant entièrement souterraine, elle évite l'empreinte visuelle et foncière considérable caractéristique des systèmes d'exploitation à ciel ouvert. En tant que caractéristique intrinsèque de cette méthode, le processus d'affaissement contrôlé réduit considérablement la consommation d'explosifs et d'énergie par rapport aux méthodes minières traditionnelles, et comme elle fonctionne principalement dans des conditions sèches, ses besoins en eau sont également nettement inférieurs.
L'introduction de cette technologie à Cerro Lindo vise à réaliser une extraction continue du minerai et à améliorer l'efficacité des coûts d'exploitation par rapport à la méthode actuelle d'exploitation par chambres et piliers abandonnés (Sublevel Stoping), renforçant ainsi la compétitivité des opérations minières. En outre, le foudroyage en bloc permet d'accéder à des zones plus profondes du gisement — des zones à plus faible teneur mais de volume considérable, difficiles à exploiter efficacement avec les méthodes traditionnelles. Cela offre la possibilité d'intégrer de nouveaux minerais dans le plan minier et de prolonger la durée de vie de l'exploitation, contribuant ainsi à sa durabilité à long terme.
Le plus grand défi de ce projet relève de la géomécanique, à savoir comprendre, modéliser et surveiller le comportement des roches dans des conditions de contraintes élevées. À cette fin, Nexa a déployé des instruments géotechniques de surveillance de haut niveau pour suivre en temps réel le processus d'affaissement contrôlé, et a bénéficié du soutien de partenaires stratégiques spécialisés dans l'ingénierie, la géomécanique et la surveillance.
