fr.wedoany.com Rapport : Le producteur d'or canadien Artemis Gold Inc. (TSXV : ARTG) a annoncé le 4 août 2026 que les travaux principaux du projet d'expansion EP2 de sa mine d'or Blackwater avaient débuté, avec le coulage du premier béton des fondations du broyeur à boulets achevé en avance.
Les travaux préliminaires de l'EP2 ont démarré en janvier 2026 et sont désormais presque terminés ; l'ingénierie et les achats progressent bien, et tous les équipements à délai de livraison long ont été commandés. Le défrichement et les terrassements du site d'expansion de l'usine de traitement avancent en avance sur le calendrier, et l'extension du camp d'hébergement de 612 lits devrait être achevée début août. La société a également obtenu une garantie d'approvisionnement électrique de BC Hydro, assurant que la capacité de traitement accrue continuera de bénéficier d'une électricité renouvelable à faible coût.
Le projet EP2, annoncé au quatrième trimestre 2025, est une expansion de la capacité de l'usine de traitement au-delà de la phase 1A. La société prévoit qu'à l'achèvement du projet, les phases 1A et EP2 porteront la capacité de traitement de 6 millions de tonnes par an actuellement à 21 millions de tonnes par an au quatrième trimestre 2028, soit une augmentation de 250 %, avec une production annuelle d'or dépassant 500 000 onces. La baisse des coûts unitaires d'exploitation grâce aux économies d'échelle maintiendra Blackwater parmi les exploitations aurifères aux coûts les plus bas et aux marges les plus élevées au monde, et en fera l'une des trois plus grandes mines d'or individuelles du Canada. Le projet progresse conformément au calendrier et au budget, avec un coût en capital estimé à 1,44 milliard de dollars.
La société gère le risque de prix de vente de l'or pendant la période de dépenses en capital de l'EP2 par le biais de produits dérivés, ayant acheté des options de vente sur 172 500 onces d'or à un prix d'exercice de 5 300 dollars canadiens l'once, avec des échéances entre juillet 2026 et juin 2027, couvrant plus de 80 % du volume de ventes au comptant attendu sur cette période. Cette stratégie offre une protection contre la baisse du prix de l'or tout en conservant le potentiel de hausse, contribuant à garantir que le projet puisse être financé par les flux de trésorerie d'exploitation même en cas de baisse significative du prix de l'or.
Le président-directeur général de la société, Dale Andres, a déclaré que le projet progresse conformément aux attentes et qu'à son achèvement, Blackwater deviendra l'une des plus grandes et des moins coûteuses mines d'or du Canada ; la mise en place d'options de vente sur l'or constitue une gestion prudente des risques, offrant à la fois une protection contre la baisse et un maintien d'une exposition complète au prix pour les ventes au comptant. Le président Jeremy Langford a indiqué que la société fait progresser simultanément les activités des phases 1A et EP2, que les terrassements avancent bien et que le premier coulage de béton du broyeur à boulets a été achevé en avance, posant les bases d'une livraison de l'EP2 dans les délais et le budget prévus.
Au pic des travaux, l'EP2 devrait créer 1 500 emplois directs dans la construction, ainsi que des emplois indirects supplémentaires et une activité économique induite. Environ 900 entrepreneurs et employés directs travaillent actuellement à la mine Blackwater pour l'exploitation de la phase 1 ; après l'achèvement de l'EP2, le nombre total d'employés directs et d'entrepreneurs de la mine devrait atteindre environ 1 200.
Le contrat EPCM a été attribué à Lycopodium, la revue préliminaire de conception des installations de traitement est terminée et l'implantation a été finalisée. Les terrassements progressent conformément au plan et devraient être achevés d'ici fin septembre. La centrale à béton a été mise en service et opérationnelle, et les contrats de béton pour les installations en voie humide et en voie sèche ont tous été attribués. Le coulage du béton de la semelle du broyeur à boulets est terminé, avec un volume d'environ 900 mètres cubes en une seule coulée, la plus importante du projet EP2 ; la couche de fondation du broyeur semi-autogène a été coulée et le ferraillage est en cours.
Pour soutenir une efficacité accrue de l'exploitation minière et du traitement, les premiers équipements miniers supplémentaires ont été commandés et sont en cours d'assemblage sur site. Les équipements supplémentaires de 2026 comprennent une pelle hydraulique de 34 mètres cubes, cinq camions de transport de 240 tonnes, quatre foreuses de production et deux niveleuses de grande taille. Actuellement, deux niveleuses et trois camions de transport sont assemblés et opérationnels, et la nouvelle pelle hydraulique devrait être mise en service en septembre 2026.
La société met à jour son modèle de ressources et optimise le plan minier pour les expansions des phases 1A et EP2. Les études connexes comprennent : des scénarios de dégoulottage des phases 1A et EP2 pour atteindre une capacité de traitement de 25 millions de tonnes par an, ainsi que les procédés et l'échelle pour l'ajout de nouvelles lignes de concassage et de broyage et la construction de la phase 3 ; des alternatives à long terme pour le transport des stériles, telles que le concassage et le transport par convoyeur, l'électrification de la flotte de transport et l'automatisation des opérations de transport, les deux premières mesures permettant également de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
En ce qui concerne la correction des teneurs, la société continue d'obtenir des résultats favorables, des matériaux initialement classés comme stériles étant reclassés en stocks de basse et moyenne teneur, à traiter en fin de vie de la mine. La minéralisation de Blackwater reste ouverte au nord, au nord-ouest et en profondeur, et la société fore pour tester les extensions au-delà de l'estimation actuelle des ressources ; environ 25 000 mètres de forage au diamant sont prévus en 2026. L'exploration régionale a identifié plus de 30 cibles de forage situées à une distance de transport raisonnable des installations de traitement existantes ; le programme de forage reprendra au deuxième trimestre après la pause hiver-printemps et sera intégré à la stratégie d'exploration régionale à long terme sur 5 à 10 ans. En outre, l'estimation actuelle des réserves minérales est basée sur un prix de l'or de 1 400 dollars l'once ; si des hypothèses de prix de l'or plus élevées étaient adoptées dans la conception de la fosse et les teneurs de coupure, une partie des ressources minérales pourrait être convertie en réserves, prolongeant ainsi la durée de vie de la mine.
Une fois ces programmes de travail achevés, la société publiera au premier trimestre 2027 de nouvelles estimations des ressources et réserves minérales, ainsi qu'une mise à jour des prévisions annuelles de production et de coûts pour la période post-2026.
