Nuclea Energy (Canada) envisage l'acquisition des actifs technologiques de Moltex Nuclear

fr.wedoany.com Rapport : Le 13 août, Nuclea Energy, entreprise canadienne spécialisée dans l'énergie nucléaire avancée, a signé un accord définitif avec Moltex Energy, société britannique en procédure de redressement judiciaire, en vue d'acquérir, par l'intermédiaire de sa filiale à part entière Nuclea Energy Canada, les actifs technologiques de Moltex dans les domaines des réacteurs nucléaires avancés et du retraitement du combustible usé. La transaction sera réglée en espèces, le montant exact de l'acquisition n'ayant pas été divulgué, et reste soumise à des conditions de clôture telles que les approbations réglementaires.

Cette transaction porte principalement sur l'acquisition d'actifs, le portefeuille cible comprenant notamment le réacteur à sels stables — type incinérateur de déchets (SSR-W), le procédé de retraitement du combustible usé en sels stables (WATSS) ainsi que les technologies et matériaux de recherche liés au réacteur FLEX. Le portefeuille d'actifs comprend également 80 brevets délivrés répartis sur 9 familles de brevets, ainsi que 9 demandes de brevet en instance couvrant le procédé WATSS, les domaines techniques incluant le combustible nucléaire, les réacteurs, les procédés chimiques et les matériaux.

Le portefeuille technologique de Moltex a bénéficié, au cours des dix dernières années, d'un financement de plus de 96 millions de dollars canadiens, provenant d'investissements privés, de programmes publics canadiens et du Département de l'Énergie des États-Unis. Le SSR-W est un réacteur à sels fondus à neutrons rapides, d'une puissance électrique prévue de 300 à 500 mégawatts, utilisant un sel combustible fabriqué à partir de matières nucléaires recyclées. Son sel combustible est confiné dans des barres de combustible et ne circule pas dans les circuits du cœur du réacteur.

Le procédé WATSS est utilisé pour traiter le combustible nucléaire usé et préparer un combustible utilisable dans des réacteurs avancés tels que le SSR-W. Moltex a annoncé en juin 2026 que les étapes clés de ce procédé avaient été validées expérimentalement aux Laboratoires Nucléaires Canadiens à l'aide de combustible irradié provenant d'un réacteur commercial à eau lourde. Le SSR-W avait précédemment franchi la première étape de l'examen de conception du fournisseur auprès de la Commission canadienne de sûreté nucléaire ; cette procédure constitue une évaluation technique préalable à l'autorisation et ne équivaut pas à l'obtention d'un permis de construction ou d'exploitation de réacteur.

Nuclea Energy développe actuellement le micro-réacteur à caloporteur plomb Morpheus. Cette installation, à modération au graphite, d'une puissance électrique prévue d'environ 3,5 à 50 mégawatts, est conçue comme un module énergétique transportable et fabriqué en usine, destiné à des applications telles que les centres de données, les installations industrielles, les mines, les installations de défense et les communautés hors réseau. Après l'acquisition des actifs de Moltex, le portefeuille technologique de Nuclea couvrira les micro-réacteurs, les réacteurs modulaires avancés, les centrales nucléaires de plus grande envergure et le retraitement du combustible usé.

Nuclea Energy Canada a déjà obtenu certaines autorisations requises auprès d'organismes tels que le Fonds stratégique pour l'innovation du Canada et l'Agence de promotion économique du Canada atlantique. La transaction reste soumise à l'examen au titre de la loi britannique de 2021 sur la sécurité nationale et les investissements ; la date limite de clôture prévue par l'accord est fixée à trois mois après la signature, les parties pouvant la prolonger par accord écrit. Après la clôture, Nuclea prévoit de conserver Moltex Energy Canada, qui continuera d'assurer les activités de recherche et développement, d'ingénierie et de dépôts réglementaires liés aux technologies concernées.