Le New Jersey approuve 16 projets agrivoltaïques pour une capacité totale de 52,06 MW

fr.wedoany.com Rapport : Le Conseil des services publics du New Jersey (New Jersey Board of Public Utilities, NJBPU) a approuvé 16 projets pilotes agrivoltaïques, pour une capacité totale de 52,06 mégawatts, dans le cadre des premiers résultats de l'appel d'offres de son programme pilote de solaire à double usage.

L'agrivoltaïsme (Agrivoltaics), également appelé solaire à double usage (dual-use solar), consiste à installer des panneaux photovoltaïques au-dessus ou entre les cultures, les zones de pâturage ou d'autres activités agricoles, plutôt que de retirer les terres agricoles de la production. Les 16 projets approuvés sont répartis dans des exploitations agricoles des comtés d'Atlantic, de Cumberland, de Gloucester, de Hunterdon, de Mercer, de Monmouth, de Salem et de Warren, et combineront la production d'énergie solaire avec la culture de soja, de foin, de céréales, de légumes et de fruits, ainsi qu'avec l'élevage.

Le président du NJBPU, Ben Hertz-Shargel, a déclaré que ce programme pilote soutiendrait les agriculteurs du New Jersey dans l'amélioration de leur rentabilité tout en ajoutant de la capacité au réseau électrique. Il a souligné que ce modèle garantit que les terres agricoles continuent d'être utilisées pour une production agricole ou horticole active, et valorise les pratiques agricoles existantes, tout en s'associant à une nouvelle offre d'électricité propre — une situation gagnant-gagnant pour l'agriculture et le système électrique de l'État.

Ce programme pilote a été créé en vertu de la loi de 2021 sur l'énergie solaire à double usage (Dual-Use Solar Energy Act of 2021), et est mis en œuvre par le NJBPU en collaboration avec le Département de l'agriculture du New Jersey (New Jersey Dept. of Agriculture), le Département de la protection de l'environnement (Dept. of Environmental Protection), le Comité de développement agricole de l'État (State Agriculture Development Committee) et le programme agrivoltaïque de l'Université Rutgers (Rutgers University's Agrivoltaics Program).

Le sénateur Bob Smith a déclaré que les progrès escomptés lors de l'élaboration de cette loi se concrétisent — les agriculteurs peuvent produire à la fois de la nourriture et de l'électricité propre sur le même acre. Il estime que ces 16 projets prouvent que le maintien des terres agricoles en production active et le développement de capacités de production d'électricité peuvent aller de pair, permettant aux agriculteurs de continuer à préserver leurs terres tout en participant à la transition énergétique propre du New Jersey et en améliorant leur rentabilité.

Selon les modalités du programme pilote, celui-ci peut soutenir jusqu'à 200 mégawatts de capacité sur trois ans, chaque projet étant généralement limité à 10 mégawatts. Les projets doivent être situés sur des terres agricoles non protégées déjà utilisées pour une production agricole ou horticole active ; l'équipe candidate doit comprendre le propriétaire foncier, l'agriculteur et l'opérateur solaire, et l'agriculteur doit participer activement à la planification et à l'exploitation du projet.

Ce programme ayant suscité un vif intérêt dès le départ, le premier appel d'offres du NJBPU a reçu 33 propositions préliminaires, représentant environ 140 mégawatts au total. L'expérience acquise durant toute la phase pilote servira de référence pour l'établissement futur de projets agrivoltaïques permanents dans le New Jersey.